钱芳标作为清词史上“前七家”之一，在清初词坛上占有重要的地位。他不仅是一位优秀的词人，同时也是一位诗人、词选集编纂者及词学理论家。他经历了明清易代的战火连天，见证了清初一系列江南地区的惨案，度过了十多年辗转漂泊的羁旅生涯，更有与多家词派词人交游的唱和经历。这些，都成为其词集《湘瑟词》中极力书写和表现的对象。钱芳标从小受到正统的儒家教育，鼎革之后，佛道思想对其价值体系影响较大，因此他的词作中普遍流露出一种隐于士大夫身份下的“隐逸”、“逃禅”之思。而在特殊时代背景下的交游状况，也对其创作影响甚深，尤其是与当时广陵、阳羡、浙西派诸词人之交往。钱氏今存词548首，从内容上大体可分为言情、咏物、羁旅交游及节序田园词四种主要类型。而由于词人的独特经历，这些词作整体上又呈现出三种不同类型的词风：言情类作品多绮丽婉约之风，咏物田园之作多醇雅清新之美，羁旅交游之作则多呈现出沧桑豪宕之态。不同于云间词派前期诸公，钱氏的词学观也更为进步，这主要体现在三个方面：首先是对词之一体的地位的重视；其次是弃云间中前期诸公专攻小令而转向小令与慢词并重的创作；第三即是词选集《词堧》的编写和词话集《莼渔词话》的撰著。因此，钱氏的词学观呈现出一种兼容并蓄的风貌。