罗纳德·英格尔哈特(Ronald F.Inglehart)是美国著名的政治学家,主持了“世界价值观调查(WVS)”项目,他是最早提出“文化复兴”这一概念的学者。英格尔哈特在韦伯等人的基础上,对传统世俗化理论进行了修正,并反驳了亨廷顿的“文化冲突”论,提出了关于世俗化的修正理论,最后强调了世俗化对民主过渡和民主巩固的作用。世俗化与民主都是现代化过程中的现象。英格尔哈特认为现代化可以分为两个阶段:第一个阶段是传统权威向世俗—理性权威的转变;第二个阶段是从生存价值观向自我表现价值观的转变。而世俗化就属于第一个阶段中的变化,进而促进第二个阶段的发展,并进一步推进民主政治进程。英格尔哈特的世俗化修正理论有两个基本前提:第一,人类社会在社会安全方面存在差异。第二,社会在宗教文化上存在差异。基于这两点假设,英格尔哈特展开了他的讨论。通过世界价值观的调查,英格尔哈特发现,世界上并不存在亨廷顿所声称的“文化的冲突”,无论是伊斯兰世界的民众还是西方发达国家的民众对民主的理想是相似的。然而,二者之所以在民主发展上产生如此大的差距,他认为有如下原因:农业国家和没有步入现代化的工业国家,由于人类安全状况不佳以及经济发展相对落后,民众的不安全感依然存在,对权威人物和政府的依赖性依然很强,不利于传统宗教观念向世俗—理性观念的转变,不利于形成有利于民主发展的文化和思维。与此同时,在发达工业国家中,人类安全水平不断提升、国家经济不断发展,民众的不安全感随之下降,导致人们不再祈祷神灵的庇佑,对权威人物和政府的需求也会随之下降,民众的价值观从传统宗教价值观向世俗—理性价值观变迁,人们摒弃权威和传统宗教价值观念的束缚,理性上升,追求自由,崇尚性别平等,冲破传统宗教党派的限制,催生新型政党的产生,竞争多元化,大众参与政治,推动民主的进一步发展。本文将从:世俗化是什么、世俗化的进程及变迁因素、世俗化对民主的影响三个方面对其理论进行解释阐述,并在最后对其理论的局限性及其测量方法的有效性进行简要讨论。