民主是现代人类文明的重要支柱,对民主的研究是国内外学者们持续讨论的焦点,但对于什么是民主,学界没有形成统一的概念。我国民主是鸦片战争后从西方传入我国,与西方内生化民主不同,我国民主化历程是在西方侵略下开启的,我国民主的发展离不开中国独特的历史文化背景,探析中国普通民众对民主的认识,对民主核心价值的理解以及中国民众对民主认识的影响因素的研究具有重要理论意义和现实意义。本文在梳理借鉴国内外众多学者已有研究成果的基础上,基于全国性的抽样调查数据,用定量研究方法,描述分析了中国民众对民主的认识现状及特点。中国民众对民主有较高认同,对民主原则感知度较高,他们对民主的认识更偏向于实质性民主观念,中国民众对民主的认识还停留在抽象层面和制度层面还没有深化到价值层面和实践层面。本文对影响中国民众民主认识的因素进行了分析,把中国民众对民主的认识分为对民主原则的认知,民主优先性,对非民主政体的看法,对民主本质特征的看法四个维度,并考察了政治文化,公民意识,信息传播渠道对中国民众对民主认识的影响。政治文化、公民意识、信息传播渠道会影响中国民众对民主的认识,但是政治文化、公民意识、信息传播渠道对中国民众民主认识的影响在民主原则的认知、民主本质特征、对非民主政体的看法和对民主优先性的选择四个维度上的影响各不相同。