中国山水画历史悠久,博大精深,发展至元代呈现出独具特色的绘画风貌,形成山水画史上的一个高峰,元代山水画可谓历史沉淀下的精华。而“留白”作为一种基于主观想象建立的艺术语言,在中国山水画的形式表达与意境营造中至关重要。受元代社会环境和时代背景的影响,文人画家逐渐改变布局方式和笔墨风格,用空白强调“经营位置”,突出黑白、虚实、疏密和明暗之间的空间关系,以“计白当黑”体现“虚实相生”,使气韵相通,画面达到和谐与统一。“留白”从绘画的表达方式发展到思想意识的含蓄流露,具备极大的包容性,能够淋漓尽致地展现自然山水的空间感与意境美。元代画家在创作之时,推崇以少胜多的象外之意,不光注重形似,更加追求一种笔墨未到之处的意境,体现自然山水的淡泊清逸,并逐渐发展成重韵致、求意趣、尚逸品的审美理念。元代文人山水画无论在章法布局,还是在笔墨技法中都贯穿着“留白”的思想,以空白呈现出既幽远苍润、空灵静谧,又淡而弥华、脱俗超然的意境,令人感受到寰宇的博大与世界的广阔。元代描绘的自然山水成为画家个人自由意识和抒发心灵感悟的集中体现,表达了文人画家内心情感的逸气与人格精神的魅力,实现澄怀畅神、写景遣兴和寓情寄慨的目的,将元代山水的诗情画意留在纸上,更留在心中。本文从“留白”艺术入手,分析元代山水画“留白”的表现形式和审美意蕴,通过章法布局和笔墨技法体现元代文人山水画的“留白”特征。在中国传统美学和中国古典哲学的作用下,研究其形成的社会、思想、文化和情感因素等渊源。一方面,将山水画“留白”与元代文人心绪搭建联系,元代画家把个人经历、气质与情感贯穿在山林隐居中,实现山水画“形”、“神”、“境”的相互融合;另一方面,辩证地看待中国艺术与传统思想的关系,将“留白”从绘画形式上升到意识领域,发掘其中蕴含的艺术精神和社会价值。最终,在元代山水画“留白”的基础上,探索出山水情思意蕴的传承与现代形式的创新发展,使“留白”在山水画面意境中的应用更加丰富深刻,彰显出别具一格的艺术韵味。