阴阳五行的起源,一直是学界探讨的热点,本文回顾了近一个世纪以来的研究成果,梳理了先秦史籍中有关阴阳五行的文献记载,着重探讨了阴阳五行产生的背景,过程,以及在这一过程中起主导作用的社会阶层。本文的主要论点是:春秋时期着眼天人之际的天道观念构成了阴阳五行兴起的社会思想背景;史官成为阴阳五行观念最早的实践者;史官的天文、历法、星历等王官之学构成了阴阳家的知识背景。 一、阴阳五行观念兴起的背景。本文首先考察了先秦特别是西周春秋时期天道观念的发展,认为在春秋时期流行的天道观念,着眼天人之际,从天象变化、自然灾异中推测人事的吉凶,已经具备了阴阳五行宇宙观的实质,阴阳五行的概念也在这一风气中逐渐丰富发展。 二、史官是阴阳五行早期的实践者。从西周到春秋时期,众多史官在其解释天道的实践当中,自觉运用着新兴的阴阳、五行概念,丰富着阴阳五行的内涵,对阴阳五行观念的发展成熟起着至关重要的作用。周太史伯阳父当是史籍所载最早运用阴阳观念与金木水火土五行关系解释自然的人物。老子《道德经》集中阐述二元对立的辩证观念,第一次将“阴阳”概念提升为一对哲学范畴。史墨作为春秋时期诸侯太史的代表人物,运用阴阳、五行观念参与政事、占卜决疑。 三、史官的王官之学是阴阳五行家的知识背景。先秦时期知晓天道、主导天道观念发展的是史官,在“绝地天通”以后的文明社会之中,史官担负着沟通天人之际,解释宇宙解构、自然运行规律的责任,他们所拥有专门的官学知识,构成了后来阴阳五行理论的知识背景。以驺衍为例,其学说有“五德终始”与“阴阳主运”,前者以符应之说为背景,后者实质是一种历术,二者皆与史官之学有直接的渊源。驺衍的理论从某种意义上说是对传统的回归,也正因其建立在史官之学的牢固基础之上,所以才风行于世,引来众多的信仰与奉行者。