我国有1/3的土地是沙漠和荒漠化土地,约4亿人口生活在受沙漠化影响的地区。长期以来,人类对沙漠的认识就是干早少雨、风沙肆虐、寸草不生,是“死亡之海”的代名词,不仅没有开发利用价值,而且是发展农牧业生产的一大危害,是人类生存与发展的“天敌”。人类对沙漠的认识一直是消极的,行动是被动的。到20世纪80年代,我国著名科学家钱学森针对广大西部干早地区提出了“沙产业”理论,即在不毛之地搞林、草、农业生产,在沙漠戈壁开发出新的、历史上从未有过的大林草农业,并提出了具体的技术路线——多采光、少用水、新技术、高效益,预言农、林、沙、草、海五大产业将在21世纪掀起第六次产业革命。经过20多年的实践证明,沙产业理论是人类揭示自然规律的科学认识,是对传统防风固沙理念的一次革命,是沙区人民脱贫致富的一条捷径,是一项前景广阔的事业。本文在前人研究的基础上,系统的分析了沙漠化形成的原因及鄂尔多斯沙漠地区的现状,并旨在通过分析鄂尔多斯沙产业的发展优势和前景,指出目前沙产业发展存在的不足,并提出政府搞好宏观调控、抓好龙头企业、提供服务支撑等七项措施。该研究工作不仅对沙产业的治理有重要理论意义,而且为我们应对其他生态环境问题提供有益思路和借鉴。