本文研究了对外贸易对中国经济结构变化的重要影响。1952-1977期间，中国经济结构的调整速度非常缓慢，农业部门的就业份额仅从原来的0.835下降到1977年的0.745；同时，服务业的就业份额也仅从1952年的0.09增加到了1977年末的0.11。与“改革开放”之前的26年形成鲜明对比的是，1978-2007年的30年中，中国农业部门的劳动力份额从0.71下降到了0.41，是1952-1977年间变化的3.4倍；服务业的就业份额由1978年的0.12增加到了2007年末的0.32，是对外贸易前变化的12.5倍；同时，工业部门就业份额也有较大的增长。本文建立了一个简单的两个国家、三个部门的一般均衡模型，从理论上分析了对外贸易对于一国国内经济结构变化的促进作用，并利用中国及其主要贸易伙伴——OECD国家和新加坡的数据对模型参数进行了校验，并利用相关的三部门真实增加值数据和就业量数据构造了各部门的劳动生产力序列。把这些结果投入到模型当中后发现，基本的开放经济模型能够很好的拟合实际数据。本文还做了一些相关的虚拟实验，包括封闭经济和消除相对比较优势的实验。通过将他们与基本的开放模型比较后发现，在这些虚拟的环境中，中国的经济结构调整变得与“改革开放”之前同样缓慢，而且与实际数据显示的趋势差异较大，从而证明了对外贸易对于中国经济结构调整的促进作用。另外，本文还发现另外两个重要的结论：1）在贸易的初始阶段，非位似偏好会极大地促进穷国的贸易；2）基本生存要求的设置，有助于理解封闭经济中出现的工业部门“驼峰形”的增长路径。