《平妖传》的故事本身历来就是文人津津乐道的话题。《宋史》、《宋史纪事本末》、《渑水燕谈录》、《隆平集》等都有这一事件的记载。《平妖传》有两个版本模式：一为署名为罗贯中的20回本《三遂平妖传》,一为冯梦龙的40回本《新平妖传》(以下简称20回本与40回本)。笔者认为两个版本实为原本与增补本的关系。20回本虽敷衍史事,然叙写的主要为光怪陆离的神魔故事,因而被称为神魔小说的先驱,其叙事操作、价值取向等都对后来的神魔小说的产生和发展有着重要的影响。40回本则是在《西游记》、《封神演义》产生之后新增补的,因而它又借鉴了前代神魔小说的元素,呈现出神魔小说的时代特征。本文分为三章：第一章：主要论述20回本与40回本的先后关系及两者的作者。首先进行版本先后问题的廓清,通过对20回本与40回本两个版本的精心对读、及联系《水浒传》、“三言’’、“宋元话本”(《全相平话五种》、《五代史平话》、《清平山堂话本》)等进行比较,从回目内容、回目标题、篇首诗、赞词或韵语、白话语言、细节等方面,试图以一个更为全面的视角来论证20回本确是原本,40回本是在此本上的增补本。梳理版本先后问题之后,进行作者问题的探讨。第二章：本章从狐狸家族、一僧一道、商业阶层三个方面展开讨论。主要论述人物设置上的特色,从整体的角度考虑,将人物置于同一组人物中进行分析,并将20回本与40回本这两者原本与增补本的关系作为关注点,分析一组人物的整体特征和闪耀在整体中的个性特征且探讨其在情节内容设计上的作用和意义。第三章：主要论述神秘叙事操作。第一节概述天文、灾异预兆、谶语占卜、妖魔仙鬼、符咒、法术等方面的神秘叙事类型,联系《三国演义》、《水浒传》,比较20回本与40回本在神秘叙事类型上的分布比重,揭示20回本与40回本神秘叙事的特点与重心以及这两个版本神秘叙事对前两者的继承与发展；第二节以神秘化出生设置为角度论述20回本与40回本的神秘叙事特色,着重论述胡永儿、蛋僧、王则等人的神秘化出生形式,以及此种设置对情节内容的影响；第三节从法术演示的角度论述两个版本的神秘叙事特征,从物质变换、逞法斗法、空间转移、隐遁之术等方面进行论述,并对照《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《封神演义》等分析法术操作的发展演变情况。