老舍建国后创作的话剧《龙须沟》、《茶馆》等广为人知，而抗战时期创作的话剧《残雾》、《国家至上》等却鲜为人知。如果说田汉的话剧是诗话化的，夏衍的话剧是散文化的，曹禺的话剧是戏剧化的，那么，老舍的话剧是小说化的。其实远在抗战时期，老舍就以话剧处女作《残雾》开始了他话剧创作小说化的探索。以老舍抗战时期创作的九部话剧为研究对象，运用“史论结合”的论证方式与社会历史批评的方法，对老舍抗战时期话剧创作的小说化进行深入地研究。抗战时期，小说家老舍“以笔为枪”，毅然加入话剧创作行列，投身抗战，主张“文艺为抗战”。老舍在继承中外传统戏剧理论的基础上大胆突破与创新，把小说创作的技巧与方法融合在话剧创作中，形成了老舍话剧创作的小说化：老舍抗战时期话剧创作在构思上主张“以人带事”。他在话剧创作构思时先确定人物，然后通过人物来构建整个话剧。所以老舍塑造了许多典型性、丰富性的人物形象，这是老舍把小说创作中刻画人物的优势带入话剧创作中，老舍创作的话剧呈现小说化；在情节的处理上，老舍抗战时期创作的话剧主张“事随人走”，这种小说创作的随意性运用到话剧创作中致使他创作的话剧矛盾冲突不够，这也使得他话剧创作小说化；抗战时期老舍话剧创作在语言方面，他主张话剧是对话的形式主体，同时老舍提出话剧创作语言要做到“话到人到”的个性语言特征，从而突出话剧中人物的性格特征。老舍在抗战时期话剧创作的小说化有其成功的一面，同时也存在不足的地方。当然，我们不仅看到老舍抗战时期话剧创作小说化对抗战起到的“全民总动员”的积极意义，更应该看到抗战时期老舍话剧创作小说化对建国后话剧创作的重要意义。