进入21世纪伴随着教育全球化趋势进一步加强,以及高等教育结构性调整的深入发展,高等院校的结构体系、办学形态、社会职能与社会影响都发生了深刻变化。在高等教育产业化形势下,高校间的竞争也日益加剧,进行形象塑造、强化自身特色来提高自身综合实力成为高等院校应对竞争与挑战,把握发展机遇的战略性决策。首先,论文以高等院校形象塑造研究的背景为切入点,指出我国高等院校的形象塑造仍处于摸索阶段,还没有形成系统完善的学科体系,因此,深化高等院校形象塑造系统的理论研究是现实的需要,也是本论文的研究意义所在。其次,从高等院校形象塑造概念的界定入手,对高等院校的效能和塑造原则进行了详细的剖析,指出良好的高等院校形象具有价值效能、整合效能和传播效能,同时提出系统性、文化性、差异性的高等院校形象塑造原则。再次,高等院校形象是学校的无形资产,是新时期高校发展的一种战略必然。因此,作为论文的核心章节和创新点,本文重点探讨了高等院校形象塑造的要点,指出高校形象应从明确办学理念、突出办学特色、加强文化建设和注重地域环境四个方面进行塑造。同时,结合设计艺术学、传播学、管理学等学科理论基础,研究高等院校形象的传播与管理问题。明确表示形象是在不断传播的过程中逐渐形成的,而良好形象的塑造与传播更需要科学的管理。最后,以理论与实践相结合的研究方法,使理论研究在实践中得到检验,对本人所在的中南大学进行形象研究,通过对中南大学实态的调查分析,归纳总结出中南大学形象塑造方面的成就与不足,并结合理论研究,提出了中南大学形象塑造的基本对策。