马文化是随着人类驯服家畜的过程而产生的。吐蕃马文化是世界五大马文化之一,尤其吐蕃作为唐代中亚的大帝国,兵马是勇士们的出征获得胜利重要工具。因此,吐蕃马文化不仅是一种民族民俗文化,而且它与吐蕃时代的文化、政治、军事、民俗等许多方面有密切的关系。本章有足够的文献资料证据表明,吐蕃的马文化源于吐蕃雅隆六牦牛蕃(bod k gyag drug)部落统领时代,至今大约有 4000-5000 年的历史。根据马文化的发展历程可以推断出,吐蕃最初驯服马的时间大致在5000年之前。考古研究和敦煌文献等一系列可靠的材料证明,从吐蕃雅隆六牦牛蕃(bodkgyagdrug)部落统领时代起,贡唐(今拉萨曲贡和昌都地区)地方就已经开始驯养马匹。之后,在十二邦国的属地藏隅(ktsangyul)、贡布(konfbo)和娘布(nying bo)等地方逐渐出现灿烂的马文化,当时还有以人名和地名命名马匹的习俗。吐蕃时期有关马文化文献有敦煌文献P.T1060以及杰赤松德赞撰写的《赤松德赞既定的三种马匹类》(chos kyi rgayl po khri srong lde btsan gyis rta rigs gsum gran la phab bvi levu/)、《属卢其琼马文化研究明灯》(jogrobyevu chung gi rta dpaydgsalphvi sgrol me)、《属卢派马文化研究》(jog rovi lugs gyi rta dpayd vdod don kun grub/)、七大相马专家合著的《马种宝鬉论》(rtargyud rin chen prengba/)、九大相马专家合著的《马文化研究明镜》(rta dpayd kun gsal me logn/)等,据本文考证比较和分析吐,这些大多数文献是赤松德赞时期问世的。除此之外,根据《敦煌古藏文吐蕃兵侓》和敦煌文献中的P.T1096(龙年亡失马匹纠纷之诉状)、P.T.1100(狗年便马契等)、P.T.1297(虎年借马契)以及英国伦敦维多利亚和阿尔柏特博物馆、爱丁堡皇家博物馆、美国纽约大都会博物馆、西藏博物馆和芝加哥私人博物馆收藏的藏族马具分析吐蕃时期的战马秩序和管理方式以及吐蕃时期兵马马具的发展历程。