宗法文化作为中国传统文化的核心,对其态度和理解影响着中国文化的发展方向。陈忠实对《白鹿原》的创作着眼于对中国传统宗法文化的思考和对当代文化的重建。《白鹿原》发生的时代——20世纪初,正值中国民间宗法制社会土崩瓦解的时期。故事选取的发生地——白鹿原,又恰巧是宗法制根基深厚的秦朝故地。受到革命冲击之前的白鹿原是典型的宗法制社会。作者陈忠实抓住这一重要历史时期和富有典型性的乡间,从宗法文化的存在形式、善恶双重本质、相关的民间信仰、没落的必然性等方面,全面细致地展现了“白鹿原”宗法文化的存在与变迁,对于当代文化建设者在怎样处理传统的问题上具有可贵的思考价值。全文共分六章,第一章为绪论部分,主要阐明宗法文化的概念及与儒家文化、家族文化的关系,探讨《白鹿原》的研究现状及论文的目的、意义。最后一章是全文的总结。第二章到第五章是论文的主体部分。第二章宗法的存在形式,主要介绍了宗法制文化在白鹿原上族长、《乡约》、祠堂三位一体的存在形态。第三章主要通过对《白鹿原》宗法文化的善恶两面性的阐释,客观正确地评判了宗法文化。第四章与宗法紧密相关的民间信仰,宗法社会中的民间信仰是宗法文化的重要组成部分。对《白鹿原》中的民间信仰的探讨,有助于我们深入研究宗法文化的内质。第五章宗法没落的必然性,通过在现代文明和现代革命的冲击下白鹿村的种种迹象,阐明了20世纪初宗法文化无可挽回的没落。“所有悲剧的发生都不是偶然的,都是这个民族从衰败走向复兴复壮过程中的必然。”通过对《白鹿原》所展现的宗法文化内涵的阐释研究,可以深入到中华民族的民间历史,窥见20世纪上半叶民众的真实生活状态和艰难的文化心理进程。更为重要的是对宗法文化研究的更多的关注,能够促使当代社会对民间宗法文化乃至整个中国传统文化形成正确的认识态度和合理的处理方法,促进和谐社会建设及现代文明进程。