《醒世恒言》是明末著名的短篇白话小说集，其语言成就比较高。其题材或来自民间传说，或来自史传和唐、宋小说，因此不仅反映了所处时代语言的特点，也带有所创作地域的方言色彩。明代处于上古、中古汉语向现代汉语过渡之间的近代汉语时期，他的语言具有承上启下的特征。而《醒世恒言》所展示的大量语料，可以使我们对成书年代的语言实际运用有所了解，也可以让我们透视近代汉语逐步向现代汉语过渡的一些规律。本文选取《醒世恒言》中的疑问句作为一个封闭范围，采用定性定量的研究方法，从共时和历时的角度进行详尽地描写、系统地研究，并与现代汉语进行比较，以期揭示明末清初汉语疑问句系统向现代汉语发展演变的脉络。本文在结构上共分为六章。第一章是绪论:介绍《醒世恒言》的作者、语言、版本、研究历史和现状等；第二章、第三章是特指问句和是非问句：以疑问句的表达手段作为形式标志，进行小类归纳，探析历史演变，揭示一些新旧共存的现象；第四章、第五章是选择问句和反诘问句：描写和统计两类疑问句的整体情况，分析其承上古、中古汉语启现代汉语的特点，展现句式的一些地方方言色彩；第六章是全文结语:在《醒世恒言》疑问句描写分析的基础上，作出总结归纳。