明正德年间宦官获得了武宗的信任,其职权扩张至国家治理的方方面面,权势较明前期有较为明显的提升,这也为宦官谋取财富创造了条件。宦官接受不同的委派任命、掌有不同的职权,故他们利用权力谋取财富的手段有所区别,可分为镇守、市舶、采办、出使等外派类型的宦官以及内廷宦官。两者的取财手段有所不同:外派宦官主要在冒认军功、侵占军饷、皇店经营、贩卖私盐、采办方物、出使、税务管理等方面能够谋取财富;内廷宦官则主要通过皇帝滥赏、把控官员升迁降黜、收取罚金、与藩王相互勾结等手段敛财。同时内廷与外派宦官使用的方法存在交叉点,手段也存在相同之处,如土地圈占、贪污受贿、皇店经营等,通过这些方式,正德朝宦官群体的经济水平大幅提升。经济上的富足来源于政治权势的稳固与扩张,这是宦官政治发展的结果。成化、弘治时期社会商业化的浪潮、财富的积累也使人们对物质钱财的欲望增强,社会风俗趋于奢侈,财富成为判断社会等级的标准,宦官群体处于这样的社会背景下,又受到特殊心理因素的影响,假借皇权,倚靠政治权势不择手段地聚敛财富。宦官谋财的过程在京畿、边镇以及其他地区之间存在地域差异,手段与造成的影响都有一定的差别。宦官钱财的利用方向,包括修建寺庙、向寺院布施、修整古建桥梁、重建司学等方面,这反映了宦官耗费钱财以巩固政治地位以及彰显恩宠和权势的目的。正德朝宦官谋取财富的过程对明中期社会造成了恶劣影响。着眼朝局而言,宦官所累积的大量财富可以转变为政治资金,直接助力于其参与的政治斗争。于是宦官与文武官员之间形成了复杂的关系网,他们常因利益分配或所持立场的问题产生矛盾,但也不可避免地出现合作、甚至依附关系,从而影响朝局稳定和朝堂风气。更不可忽视的是,皇权是给予宦官谋财手段的本质,宦官谋取财富实际上是皇权扩张的伴生现象,皇帝私欲的膨胀势必导致对国家财政的挤压,而在经由宦官所达成的过程中,尤以对地方赋税的破坏最为惊人。而就地方的情况而言,宦官谋取财富,直接增加了平民赋税徭役的压力,搜刮地方物产钱银,使得平民生产生活压力剧增,造成流民问题,加剧了地方的不稳定性,干扰商贸活动,又致使不良社会风气蔓延。