在经济全球化、区域一体化驱动下,旅游业已成为支撑国民经济发展的战略性支柱产业。随着大众旅游时代的到来,区域旅游成为关注热点。随着旅游业的蓬勃发展,旅游竞争也日趋激烈。从生态视角上看,旅游地也是一个生态系统。运用生态学理论来研究城市之间的旅游竞争关系,分析旅游城市的功能,可以有效促进旅游地发展。长株潭城市群是全国“两型社会”建设综合配套改革试验区、湖南省经济发展的核心力量。因此,透过生态学研究视角分析长株潭城市群旅游竞争力,对科学把握旅游竞争关系,具有现实意义及示范作用。首先,在现有研究基础上,梳理城市旅游竞争力、旅游生态位等理论;其次,以长株潭城市群为研究区,运用生态位等理论,创建城市旅游竞争力生态位评价框架。再次,运用生态位态势模型,从旅游资源维度、旅游市场维度、社会经济维度、生态环境维度和综合旅游生态位角度,定量分析三市2006-2011年、2011-2016年两个阶段的旅游竞争力;定量分析2007-2016年,三市的旅游生态位时间动态变化规律;运用生态位重叠模型和扩充模型量化分析长株潭城市群城市的旅游重叠关系和发展潜力。最后,提出旅游发展策略。研究结果表明:长株潭城市群旅游生态位呈现出总体增长、阶段性波动的发展趋势,差异化特征明显。长沙市除生态环境维度,其各维度和综合旅游生态位历年遥遥领先株洲市和湘潭市;在三市的旅游重叠竞争研究中,长沙市与株洲市的重叠度最大,长沙市与湘潭市次之,株洲市与湘潭市最小;三市旅游扩充率均大于零,城市旅游发展状态为良性。基于研究结果和旅游发展存在问题,提出长株潭城市群“三位一体”旅游发展策略。战略导向:生态位分离、扩充、泛化与特化和生态位协调共生等旅游发展策略;实现路径:整合旅游资源、塑造鲜明旅游形象、完善旅游交通网络、加强旅游宣传和优化区域环境;机制保障:发挥政府职能、构建旅游人才体系、创新投融资机制。