传统中国社会,“治安”一词,含义深刻,内容广泛。现代学者对其众说纷纭,莫衷一是。而对于现代“治安”一词的理解,学术界也是存在分歧。笔者在此基础上界定了本文的治安含义。都城作为一个王朝的核心区域,不仅反映出一个时代社会面貌的缩影,而且又是各项制度运作的舞台。北宋时期,由于经济的发展,东京以商业为特色的性质日趋明显,而且兼有工商、消费、娱乐等多方功能。原有的城市布局,已经不能适应社会经济的发展,加之东京城郊日渐兴盛,明显的城区界线被打破。同时,东京人口不断增加,居民结构日益复杂,人口流动频繁,贫富阶层分化加剧。这些都给东京治安带来新的问题。特别是里坊制崩溃,城市职能转变,社会秩序动荡,加速了东京治安问题的凸显。北宋统治者在治理国家的过程中,逐步发展和完善了治安机构。其目的在于加强王朝统治,维护君主专制主义中央集权。为此,巩固国家政权的治安防范成为王朝最大的治安。皇城治安维护和东京城防,无不体现了这一点。而且对于东京农民和东京驻军,也采取相应的治安防范措施。东京地域广大,作者从治安空间的视角,着重讨论了东京里城、外城、郊区、辖县、以及基层乡村的治安空间维护。另外,北宋政府从维护自身统治需要出发,在保障东京社会秩序稳定的前提下,采取了一系列治安管理举措。诸如镇压和惩治反抗专制皇权的犯罪,进行社会公共秩序管理,加大经济秩序方面管理,加强东京人口和户籍管理,强化防火管理,以及生活环境管理等。总之,本文以北宋东京具体的时空为依托,考察其治安的诸多侧面,探讨其治安过程中形成的治安特点、制约因素及其影响。