生态恶化与农民贫困是阴山北麓农牧交错带面临的两大突出问题。近年来,以退耕还林还草为中心的生态示范基地建设,在改善生态环境方面取得了一定的成效,但当地农民收入水平低,生活贫困的现状仍未得到根本解决。本文采用以实证分析为中心、实证分析与规范分析相结合的方法,首先对该区的自然条件、社会经济、生态环境现状及危害进行了简单描述;其次,从历史因素、制度因素、气候因素等方面进行全面而深刻的剖析,探讨以该区生态恶化与农民贫困相互作用、相互影响为核心的恶性循环被无限放大和复制的机理,阐明了西部地区的生态环境建设,必须同振兴当地经济、解决当地农民贫困问题同时进行才能取得预期的效果;再次,以解决农民增收问题为参照系,对目前实施的退耕还林还草政策进行系统评价,从理论和实践两个方面阐明了国家宏观调控生态环境建设的必要性和紧迫性。并通过分析生态建设的外部性,论证了东部地区支援西部地区生态建设的合理性。接着以武川县为例探讨了该区农民增收问题的制约因素;最后,提出生态建设与农民增收的对策与建议。