作为第二语言习得的基本构成部分，词汇知识对语言习得的重要性已经不言而喻。随着关于词汇知识的研究的不断深入和发展，词汇知识已经由一个单维度的概念逐渐发展成为一个多维度的概念。许多研究词汇知识的学者提出了各式各样的词汇知识理论框架。词汇知识的广度和深度，作为词汇知识理论框架中的两个基本维度，得到了众多研究学者的广泛认可和重视。
　　 词汇是语言的基石，词汇知识是听说读写译等语言技能的基础，因此成为了影响阅读理解水平的重要因素。在国内外的研究当中，单纯针对词汇知识或者阅读理解的研究都很多，但是鲜有关于二者关系的研究。在仅有的这类研究中，绝大部分都是有关词汇广度，即词汇量对阅读理解的影响的研究，且研究结果有很大的差异;有关词汇知识的深度对阅读理解的影响的相关研究则是凤毛麟角。因此，本文希望通过实证研究，探讨在外语环境下，非英语专业大学生的英语词汇知识的广度和深度与其英语阅读理解之间的关系。
　　 本研究的理论基础是著名词汇专家Nation建立的词汇知识框架，旨在探讨词汇知识的广度和深度与阅读理解之间的关系。本研究的研究对象为山东大学机械工程学院87名非英语专业的大二学生，对他们进行了三项测试，即词汇广度测试，词汇深度测试和阅读理解测试。本研究采用定量研究的方法，以三次测试的成绩作为原始数据，以词汇知识广度和深度测试的成绩为自变量，以阅读理解测试的成绩为因变量，利用SPSS16.0软件中的皮尔逊相关分析和多元回归分析程序对数据进行了处理和分析。
　　 研究结果显示:(1)词汇知识的广度和词汇知识的深度显著相关;(2)词汇知识的广度和深度都与阅读理解之间存在正相关关系，但词汇深度与阅读理解的相关系数更高;其中词汇知识深度的词义因素与阅读理解的相关性十分显著，词汇搭配因素与阅读理解之间也成正相关，但相关性稍弱一些;(3)词汇知识的广度和深度对阅读理解水平都有较强的预测力，且词汇深度对阅读理解水平的预测能力更强一些。
　　 本研究对英语教学有一些启示:在外语环境下的词汇知识习得过程中，为了提高英语阅读理解的水平，学习者不能单纯追求增加词汇量或者只掌握单词的表面词义和基本词义，应该充分重视词汇深度的学习。第一，要进一步加强对词义的学习，但是除了词汇的主要意义外，应该对同义词和多义词给予更多的重视;第二，由于研究结果显示词汇的搭配知识和阅读理解成正相关，因此词汇的句法特征尤其是搭配知识也应得到教师和学习者的重视。此外，本研究中的数据表明词汇知识与阅读理解虽然相关性明显，但相关系数并不是特别高，所以为了提高阅读理解水平，除了注重词汇教学外，课堂教学及教材的编写还要考虑影响阅读理解的其他因素，如背景信息，语法知识和阅读策略等。