为了保护环境,维护人民的身体健康和正常工作生活,《中华人民共和国刑法》第338条(以下简称刑法第338条)规定了重大环境污染事故罪即“违反国家规定,向土地、水体、大气排放、倾倒或者处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质或者其他危险废物,造成重大环境污染事故,致使公私财产遭受重大损失或者人身伤亡的严重后果的,处三年以下有期徒刑或者拘役,并处或者单处罚金;后果特别严重的,处三年以上七年以下有期徒刑,并处罚金。”然而刑法实施以来,刑法理论界对本罪一直存在着争议,在实践中对本罪的认识也出入甚大。另外由于本罪立法上存在固有缺陷,司法机关在正确适用本罪,打击犯罪保护环境法益上存在相当大的困难。正是基于以上问题,经过理论界多年研究,听取实务界意见,同时吸取国外先进立法经验,我国提出了中华人民共和国刑法修正案(八)草案面向全社会进行讨论,并于2011年2月25日第十一届全国人民代表大会常务委员会第十九次会议通过中华人民共和国刑法修正案(八)(以下简称刑法修正案(八))。其中将刑法第338条修改为:“违反国家规定,排放、倾倒或者处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质或者其他有害物质,严重污染环境的,处三年以下有期徒刑或者拘役,并处或者单处罚金;后果特别严重的,处三年以上七年以下有期徒刑,并处罚金。”扩大了刑法的覆盖范围对预防和惩治重大环境污染事故罪的刑法理论与实践皆具有十分重要的意义,但是仔细思考修正案草案提出的本条内容仍有不足。本文试图通过对近年来实务中的一些重大污染环境的典型案例进行分析,揭示原刑法第338条的立法缺陷和实务中的问题,引出本次修改的必要性,并对刑法修正案(八)中本条修改内容进行分析说明以利事务中适用,同时指出刑法修正案(八)中本条修正后仍存在的一些问题。因此本文包括以下三部分第一部分,结合司法实际案例的分析提出现行刑法第338条的一些问题。在该部分内容中,笔者选择了较为典型的案例,由于该案件发生,起诉,本案的审判时刑法修正案(八)本条修改尚未出台生效,由于刑法是没有溯及力的所以对以上两个案件均应当适用原刑法第338条进行认定,处罚。但是基于刑法第338条固有缺陷,该判罚结果必然存在一些问题,这里在原有刑法条文的基础上提出这些问题。第二部分,通过第一部分的分析探讨,阐述刑法修正案(八)中修改后第338条的内容变化和具体含义,并探讨本罪修改后的罪名。以及修改后本罪尚存的一些问题。第三部分,从理论角度上探讨本罪涉及的一些不可回避的理论问题。比如罪过推定和严格责任理论在本罪归罪上的适用以及期待可能性理论造成重大环境污染归罪上的限制。现代社会是一个高速发展的风险社会,企业的高新技术研发日常性生产行为及其生产流程,生产后技术处理都蕴含着一定的不可预见的或者可以预见的但必须容忍的风险。因此在企业或个人行为引起环境污染问题时应当对其危险认识的可能性和避免义务的实行性进行考量,以避免客观归罪。同时因为环境污染类犯罪环境犯罪复杂性,专业性和后果严重性的特点,要求在这类犯罪的归责上更为严格以达到预防犯罪的目的,但是在现代科技高度发展的时代背景下采严格责任认定行为与作为刑罚目的的基本要求的刑罚必须在期待行为人有认识危害可能性的标准是相互矛盾的。本部分将予以分析探讨。