谢林哲学是在由康德建立的德国先验哲学的基础上发展出来的,因此,它吸收了先验哲学的一个最重要的理论成果。这个理论成果就是:知识的客观性必须建立在由自我意识所构建的主体与客体,或者说自我与对象的先验一致性之上。在谢林系统表述他的同一哲学的《先验唯心论体系》中,谢林认为知识的基础在于主观与客观的无差别的绝对同一,这个绝对同一可以通过对自我意识的原始建构机制的推演呈现给我们。自我意识之所以有这种作用,谢林认为自我意识是一种不断对象化自身的创造活动,同时又能直观这种活动。因此,自我意识在显现这个绝对同一体的时候,它与绝对同一的关系是内在的。就是说,自我意识的建构过程,就是绝对同一的显现过程,因此,知识的关键就是直观这种过程。谢林通过理论哲学、实践哲学和艺术哲学中的分析,具体推演了直观级次的提高过程。谢林认为直到艺术直观这个层次,那个绝对同一体作为主观与客观的原始和谐的根据,才最终显示给我们。