本论文结合了关联理论及乖讹-消解模式,探究笑话中的幽默生成机制。证明关联理论能够解释听众如何解读幽默,并能预测其解读过程中的具体认知行为,因而能帮助幽默作家设计幽默会话。从关联理论视角来看,笑话的初始部分往往提供一个最可及的解读,即听众付出最小的认知努力就能获取最大的认知效果。这符合关联理论的第一原则(认知原则),即人类认知倾向于同最大关联相吻合。在笑话的第二部分,幽默作家通过妙语(punch line)创设一个有悖于听众先前认知的乖讹(不和谐),这样听众即陷入错愕,面临着消解乖讹的任务。所以他们不得不摒弃包含最大关联的解读,转而探求包含最佳关联的较隐秘的解读。而幽默效果正是来自于最佳关联和最大关联的反差。听众对于某些人群及事物的模式化假想对幽默解读也有一定作用。那些看似惊异实则符合听众模式化假想的笑话尤其能产生幽默效果。此外,在理解某些笑话时,听众所作的语境假设发生微妙的框架转换。即当听众发现一系列积极的(社会认可的)假设不能解释妙语时,他们启动较消极的联想圈来对此进行解释。本文作者设计了一份幽默解读认知流程图,表明听众在实现第一阶段解读向第二阶段解读转换的过程中消解乖讹,从而获取幽默效果。然而乖讹的成功消解受到一些因素的影响。听众对“幽默游戏”的积极态度促使他们调动一切相关背景知识,克服困惑情绪,最终消除认知不和谐因素,体会幽默回报的快感。但是如果乖讹太过隐蔽微妙,或是听众缺乏理解妙语所需的背景知识,笑话的幽默效果则无从体会。