目的: 探讨Wnt-1和β-连环素(β-catenin)在人胚颞下颌关节(temporomandibular joint，TMJ)发育中的表达分布特点以及两者之间的相互关系。 方法: 合法获取不同阶段人胚共4个，用免疫组织化学SP法检测3个月和6个月人胚颞下颌关节髁状突及关节盘Wnt-1和β-catenin蛋白的表达和分布。 结果: 1、Wnt-1在发育中的颞下颌关节髁状突与关节盘软骨表达较广泛，分布于软骨全层以及周围基质的细胞中。在髁状突和关节盘软骨细胞的胞浆及胞核均可见Wnt-1的阳性表达。关节盘两端附着的纤维组织中，Wnt-1的阳性表达尤为显著。相对于软骨表层的纤维组织和幼稚的软骨细胞，肥大带的软骨细胞仅有相对较少(<30％)的细胞阳性，而成熟的骨细胞中基本无表达。Wnt-1蛋白在3个月及6个月胚胎软骨中的表达主要差异是：6个月胚胎软骨深层，即成熟的软骨细胞和骨细胞中的表达较3个月胚胎更弱。 2、β-catenin在发育中的颞下颌关节髁状突和关节盘软骨细胞中的表达较Wnt-1更为广泛。在髁状突软骨的表面纤维层、增殖带、肥大带甚至部分成熟的骨细胞的细胞核中均可见β-catenin的阳性表达。但从阳性细胞数来看，纤维细胞、幼稚的软骨细胞的阳性率(75％)稍高于成熟的软骨细胞(40％)和骨细胞(30％)。与Wnt-1在两个时期胚胎中的表达相反的是，6个月胚胎颞下颌关节软骨中β-catenin在成熟的软骨细胞和骨细胞中的表达比3个月胚胎增强。需要指出的是，无论在3个月还是6个月人胚，颞下颌关节周围基质细胞中均有不同程度Wnt-1和β-catenin蛋白的表达。在研究中，没有发现Wnt1和β-catenin的表达存在明显的协同或一致性。 结论: Wnt-1信号转导途径可能参与了人胚颞下颌关节软骨细胞的分化和软骨形成早期的调控，并随着发育该途径的作用减弱。β-catenin不仅作为Wnt途径的组分之一参与软骨细胞的分化和软骨形成，还可能与其他因子共同作用于颞下颌关节发育的各个过程。