19世纪是西方文化、文学发展的重要时期,在这一时期,西方主体性观念全面建立,西方近代文化发展到成熟,近代文学也达致高峰。主体性观念作为西方近代文化理念的核心内容,构建着西方文化关于人类存在的观念,也构建着19世纪西方文学的方方面面。同时,19世纪也是西方近代文化向现代转型的重要时期,西方人逐渐走出“理性王国”的幻境,展开对近代理性观念的文化反思,近代主体性观念受到质疑,人之存在问题被重新加以思考。这种存在之思成为19世纪西方文学的主要思想内涵和核心内容。19世纪小说,由其文体特征所决定,最充分地体现了存在之思的深刻性、复杂性与矛盾性。作为一种随近代文化发展起来的文体形式,小说在19世纪呈现显著、充分的发展,成为19世纪西方文学最主要的体裁。本文尝试沿用文化诗学的理论思路,从西方近代文化史发展的层面,剖析19世纪西方小说的内在特质,以19世纪西方文化的存在之思为视角,对这一时期西方小说进行梳理,分析、阐释19世纪西方小说与同时代文化的内在联系,揭示19世纪西方小说的深刻文化意蕴。本文第一部分阐释了西方“存在之思”与主体性观念之间的关系,说明主体性观念是“存在之思”的核心内容,并简要追溯主体性观念的发展过程;第二部分简要分析了西方近代“存在之思”与小说文体的内在联系,小说文体的综合性以及自由特质,最适宜、也最能满足近代存在之思对现实存在的全面观照和深入洞察;第三部分着重论述十九世纪西方小说所体现的“存在之思”:第一,在人的主体性日益被金钱剥夺的社会里,深入探究人性本质,以重新审视人的现实生存。讴歌人性美好,揭露人性丑恶,剖析人性的复杂性。第二,思考人与社会关系,深察社会之恶对人之现实生存的决定性。通过历史意识、典型化方法全面审视社会,剖析社会的罪恶本质。第三,探讨人类的前途出路。企图通过人道主义与宗教精神开辟一条拯救之道,也试图以个人抗争寻求自由之路。19世纪西方小说对人之存在的思考可谓是深刻的,其思想主题、艺术形式、表现手段等都围绕着近代文化对人存在的新理解、新思考而全面展开。