21世纪是一个知识经济的时代。知识经济时代要求建立学习化社会，它呼唤新的教育模式的产生，从而取代产生于工业经济时代与工业经济相适应的传统教育模式。终身教育凸显了与传统教育不同的特征。如今，终身教育思想以其所具有的强大的生命力和划时代特征，正在成为世界各国教育改革和发展的主导思想和指导原则。20世纪90年代以来，我国党和政府通过一系列政策、法规和措施，开始致力于终身教育体系的构建和学习化社会的建立。江泽民总书记在党的十六大报告中，进一步明确了在我国构建终身教育体系，以全面建设小康社会的奋斗目标。社区是社会的基本单位。随着我国市场经济体制的建立和社会转型时期的到来，新形势下的社区建设日益受到党和政府及社会各界的极大关注。社区教育是社区建设的一个重要方面，同时它也是终身教育的具体形态和切入点。我国终身教育体系的构建有赖于社区教育的普遍开展。2001年11月，我国教育部启动的国家级社区教育实验区由2000年的8个扩大至28个，同时各省市也广泛开展了地方社区教育实验区的工作。因而，开展社区教育的理论与实践研究具有极强的必要性和现实性。本课题研究的目的，在于通过系统研究我国城市社区教育的理论与实践问题，理论上为充实和发展教育学、教育社会学、社区教育学和终身教育理论做出一点尝试；实践上期待本研究能对当前我国正在开展的城市社区教育实验有借鉴和指导价值。论文选取城市社区教育为研究对象，采取调查法、文献法和比较法等教育科学研究方法，在理论与实践相结合上对其展开探讨。文章理论部分力求系统、全面地反映和总结社区教育的最新研究成果，在解析社区教育的基本内涵后，分析了社区教育的区域性、群众性、综合性和多样性特征。城市社区教育是教育工作的组成部分，是构建城市终身教育体系和形成学习型城市的途径和形式，是社区建设的重要内容，它的根本功能在于促进城市的建设和发展。文章实践部分力求用事实说话，理论紧密结合实际。借鉴国外尤其是美国社区教育、社区学院的形成、发展及其特点和管理等，我们从中得出的启示是：适应现代社会教育多样化需求；坚持政府推动，多方参与；建设实体和基地；塑造高素质社区教育队伍。以1993年为标志，我国城市社区教育实现了从雏形到现代完整意义上的社区教育的转化。通过对上海市闸北区、北京市朝阳区、武汉市汉正街商贸区及南宁市新城区等四个国家级社区教育实验区的个案研究，表明我国城市社区教育已取得初步成效，但也存在一些问题，主要表现在：教育观念滞后；管理模式有待进一步完善；社区教育实体缺乏；教育资源的发掘和整合力度不够。针对我国城市社区教育的现状和存在的问题，当前应该采取的对策是：加强舆论宣传，转变教育观念；探索适应城市实际的社区教育管理新模式；加强社区学院建设，走向社区教育实体化；形成教育资源共享与整合的有效机制。文章的创新之处：首先，作为正处于学习阶段的研究生，能紧跟时代发展步伐，密切关注教育科学<WP=4>的发展前沿，研究新兴学科——社区教育，这本身就是一种创新。其次，是本研究的系统性和实践性。文章理论部分系统、全面地反映和总结了社区教育的最新研究成果；实践部分紧密切合现实，提出了当前开展城市社区教育的四大对策，增强了文章的指导性和可操作性。第三，充实和发展教育学、社区教育学和终身教育理论，推动我国教育机制创新，为新时期全面建设小康社会提供理论支持。我国城市社区教育目前尚处在实验阶段，由于实践基础的缺乏和篇幅的限制，文章只能在宏观上作一些探讨，对许多具体问题没能做出深入细致的专门研究，有待于笔者今后的更进一步探索。