1997年爆发的亚洲金融危机、2003年美国出现的安然、世通公司的财务丑闻,以及2008年由美国次贷危机引发的全球金融危机,都无一例外地涉及到微观经济层面的公司治理问题。人们愈发意识到,现代公司治理问题处理成败将直接关系到一个国家(地区)经济发展的命运。作为公司治理结构的重要组成部分,独立董事制度自诞生以来,便被作为推进公司治理结构的一个重要举措,受到理论界的高度评价。在各国公司的治理实践过程中,独立董事在制约大股东、维护中小股东利益方面做出了突出的贡献。本文运用文献研究法、比较分析法以及辨证分析法等方法,主要对英美法系国家的独立董事制度的发展历史进行系统梳理,同时结合我国当前立法对上市公司独立董事制度的相关规定,以及我国在推行独立董事制度过程中存在的一些主要的有代表性的问题进行了比较分析,最后针对问题提出了一些政策性的改革建议。本文除第一章绪论外,共分为五部分,主要内容如下:第二章对独立董事制度的基本理论进行介绍。对独立董事概念和性质,独立董事的法律特征,独立董事的功能进行简要介绍后,指出独立董事制度研究的理论基础主要有两权分离理论、委托代理理论和信息不对称理论。第三章对英美法系国家以及韩国和我国香港特别区的独立董事制度进行了历史考察。通过考察,我们发现,独立董事制度产生的过程中所反映的一个重要理念就是加强内部监控。第四章对我国目前独立董事的相关立法规定做一简要介绍。通过对相关立法规定的研究,我们发现,我国的独立董事相关制度的规定还存在很多不合理之处。第五章对我国独立董事制度的存在的缺陷进行分析。这些缺陷主要包括公司外部治理环境不完善、公司内部治理结构不健全以及独立董事自身的缺陷问题。第六章作为本文的最后部分,提出完善我国上市公司独立董事制度的若干措施,力求从法律政策、行业管理、外部治理环境、内部治理机制等方面规范独立董事制度,促进我国上市公司治理结构的完善。