历经千年的发展后,大学这一古老的社会组织在当代正朝着社会的轴心机构大步迈进,大概世界上还没有一种社会组织如大学这般古老而常新。如果要究其原因,大学制度的不竭生命力除了来自于学术自由、大学独立、追求卓越等一以贯之的大学精神,还来自于大学总能主动适应不同时期的社会变革,在不同的时期创生出不同类型的大学模式,从而使自身的合法性得到延续。科学院大学就是我国近年来新出现的一种大学模式,以中国科学院主办的中国科学院大学(简称“国科大”)以及中国社会科学院主办的中国社会科学院大学(简称“中国社科大”)为代表。两所大学的成立使我国在自然科学研究领域和哲学社会科学研究领域的两大执牛耳者——中科院与社科院均建立起了完整的高等教育体系,这样的政府科研机构+大学的模式在世界上不说绝无仅有,至少也是相当罕见的。而国科大与中国社科大也因背靠中科院与社科院两座资源宝库,“科教融合”自然也就成了其最显著的身份标签。两校在诞生之初就获得了社会巨大的关注度,被媒体誉为“一出生就风华正茂”。同时,在国家建设世界一流大学与一流学科的大潮中,两校的诞生也似乎为我国的高等教育界注入两管新鲜的血液,这不禁让人思考,科学院大学产生的背后究竟是何种力量在推动?两校的办学较之传统大学有何特色之处?两校在今后能够达到何种高度?可以为我国的高等教育带来哪些改变?从科学院大学产生的历史逻辑上看,作为两种在近代推动人类高深知识发展的主要机构,科学院产生于西方的科学体制化进程之中,而大学直到19世纪初才开始纳入科研功能。如今,西方国家的科学院与大学之间经过长时间的互相磨合,已经发展出一条互为补充、协作共赢的科教融合之路。反观我国的科学院与大学,因为特殊的历史原因,两者长期处于相对割裂的状态,带来了一系列负面影响。从这一点上说,科学院大学的产生是历史发展的使然。从科学院大学产生的现实动因上看,首先,在“科教融合”理念已发展成现代大学的标志性理念的情况下,成立科学院大学是我国对于这一理念的顺应。其次,成立科学院大学是为了满足国家对于领军人才的需求。再次,成立科学院大学也是我国科学院在当代寻求自身合法性的关键举措。最后,成立科学院大学还是我国立足于本土对于中国特色高等教育发展新模式的重要探索。作为这种新型大学模式的践行者,国科大与中国社科大在办学特色上体现出巨大的相似性,这种相似性体现为在办学理念与实践中对于科教融合理念的秉承,在人才培养设计上的本硕博一体化培养倾向,在课程安排上的“魔鬼训练”式难度,在办学视域上的深度国际化趋向,在学校的组织系统上的“一校多区”式校园分布体系。可以预见的是,作为一种全新的大学模式,科学院大学的办学之路注定会充满着各种挑战。这种挑战来自于科学院与大学之间所天然具有的异质性,来自于办学理念与实践之间的天然鸿沟,也来自于两校多校区办学的组织形态。同时,我国高校目前普遍存在的同质化建设的问题,以及科学院大学与我国高等教育既定发展秩序之间的不确定关系同样也威胁着科学院大学的办学前景。在对其办学的特色与挑战进行分析的基础上,展望未来,科学院大学需要从五个方面着手以实现其办学目的:第一,科学院大学需要进一步健全自身的组织结构,从而真正完成从科研机构到大学的身份转变;第二,科学院大学需要协调好与其办学有关的各种外部利益,为学校的发展创设一个良好的外部环境;第三,科学院大学需要继续致力于人才培养模式的创新,争取打造出科教融合的国家级试验田;第四,科学院大学应立足自身优势,聚焦于建设前沿新兴学科,在与其他高校的竞争中发展自己的“不对称战力”;最后,科学院大学还应充分利用中科院以及社科院遍布全国的资源,抓住各地争相引进优质高等教育的机遇,力争建成类似于美国加州大学的多校区系统,从而开辟我国“双一流”建设的“第二条路径”。