在中国传统文化领域里,篆刻艺术有着丰富的传统文化内涵且源远流长,是中国传统文化的重要组成部分。篆刻,最初是一门技术而非艺术。元代开始,产生了大量有关印章的理论。人们对篆刻经验与规律进行归纳总结,篆刻因理论体系的完备而独立成为一门传统艺术。篆刻的发展过程是与中国儒家思想密切相联的,无论是印章形式、制度还是功用,无不展现出儒家文化的风采。篆刻根植于传统,对篆刻艺术的研究必然具有多重性。首先,儒家历来提倡入仕和行仁政,讲诚信,强调个人内在的修养,儒家思想对篆刻艺术的发展具有重要影响。早期玺、印因社会地位、社会功用的不同而有所差别;唐宋时期印章被用于到收藏领域和替代签名;至明清,印章材质发生了改变,文人介入到篆刻领域,流派印兴起,明清篆刻艺术到达巅峰。凭信是印章的初始功用,历代印论都有所阐述,立足印论,从中了解印章实用观成为研究篆刻艺术的必要课程。其次,篆刻艺术的研究离不开印章,对印章的研究是基于印章本体的艺术分析、总结和归纳。无论是实用印阶段的印工还是侧重造型审美的文人篆刻者,既是篆刻创作主体也是篆刻审美的主体,无论印章水平的高低还是印章风格都取决于篆刻主体,人必然是篆刻艺术研究的重要对象。人直接作用于印章,通过人作用于印材来完成艺术。而通过印章的章法风格,印文的线条质感或篆刻艺术审美等则可以反映出人的情趣思想并呈现出一定的时代背景。因而在篆刻艺术研究领域内,人、印的关系是重要的研究内容。最后,印章是艺术,印文内容很大程度上具有中国古典文艺所具有的托物言志的特点,那么情感寄托则是印章审美机制中比较重要的一个环节。篆刻艺术是内、外审美的综合艺术体,艺术审美的实现也是印人情感固化的过程,印文所涵盖的信息是研究印章内在美的重要内容。尤其到了文人印阶段,创作主体为文人知识分子,篆刻者大多都是传统的文人儒者,具备以往印工所无法拥有的知识储备,良好的文化修养对其所创造的印章作品的风格、文化内涵及精神特质等方面都有重要的影响。文人印阶段,知识分子所创作的印章,包含的儒学思想即是他们印外工夫的积累,文人篆刻家的学养成为印章格调高低的重要因素。此外,于篆刻艺术的研究过程中,印章形制、印章理论和印文内容都是不可忽略的部分,“印虽小技而非小道”,印章是中国历史文化的产物,儒家文化对印章的审美价值取向有重要导向作用。只有把篆刻艺术置于相应的政治、经济文化环境中,与金石学、文字学等相互融合才能够全面深刻的理解中国特有的篆刻艺术。