大东亚博览会是1942年由华北宣传联盟在北京和天津两地举办的一场较大规模的博览会,从大东亚博览会的视角来认识当时的沦陷区社会,并以其为切入点来分析日本、华北伪政权、华北沦陷区社会之间的复杂关系,从而揭示出日本在华北进行殖民宣传、殖民统治的侵略实质。1941年日本悍然发动太平洋战争,华北形势发生变化,为了巩固日本在华北的殖民统治,“安定”华北民心,从而更好地利用华北资源为战争服务,日本加大了对华北的殖民宣传,1942年大东亚博览会的举办其实就是在这一形势下。为了达到这一目的,大东亚博览会的筹办和实施过程中以展示日本在“大东亚战争”中所取得的“成就”、向华北沦陷区的群众宣传其所谓的“大东亚新秩序”和“大东亚共荣圈”为主。在大东亚博览会的举办过程中日本占据了主导的地位,从资金的投入、人员的安排、场馆的设计都体现了日本的想法和目的,在其设计和安排下大东亚博览会展示了日本在“大东亚战争”中的“战绩”、贬低了英美等国的形象,展示了其宣称的“大东亚共荣圈”中的丰富资源和日本在其中的领导地位,从而营造出一种日本在“大东亚战争”中“必胜”的信念。华北伪政权为了维护自己权力、顺应日本的要求,对博览会的举办提供了非常大的物力、财力和人力支持,不仅带头捐款、给予政策优惠,更是利用自身的政治力量调动沦陷区社会参与到博览会当中,通过展示华北的资源和华北建设的情况将华北置于“特殊地位”。在博览会这一主体下日本、华北伪政权以及当时的华北社会从表面上看起来是相互合作的,但实际上却又暗潮涌动,各有所图,日本为的是稳定其在华北的统治,进一步掠夺华北的资源,以支撑起战争需求,华北伪政权则是为了维护其地位,因此不断强调华北的“特殊地位”,普通的华北群众则处于这二者的统治和剥削之下。日本利用博览会将其塑造成了东亚各民族的“解放者”,其所作所为是为了建设“大东亚共荣圈”和平等的“大东亚新秩序”,然而在这背后所呈现的则是其侵略者的本质和殖民主义、霸权主义的真相。故而,大东亚博览会虽然在一定程度上起到了开阔群众眼界、启迪民智的作用,但是其本质上则属于日本殖民宣传的一种方式,受其性质的制约,这种作用可以说是非常有限了。