任伯年是中国近代绘画史上一位成就显著而又有一定争议的画家。本文在检讨任伯年的生平、画学渊源和作品分期的基础上,着重从绘画本体要素如:用笔、造型、章法、用色等方面入手,对任伯年的绘画艺术作全面的审视与品鉴,认为任伯年具有先天的笔感禀赋和超强的绘画才能,他的人物画在传统线描的基础上受到西洋素描造型的某些影响,在形式语言上有新的突破。其花鸟画亦能洋为中用、造型生动,尤其是在用色、用粉方面有独到之处。其山水画用笔疏简、形神皆备,融花鸟画技法于山水画之中,亦显示出一定的个人风貌。任伯年绘画的总体风格是雅俗共赏,他的俗是通俗而不是庸俗,从而做到了俗中有我、俗中有新,堪称中国近代绘画史上的大家。他对吴昌硕、徐悲鸿直至现代许多画家具有广泛的影响。他的绘画相对于传统文人画而言,具有更充分的绘画性,更接近纯绘画的发展道路,且具有既上承传统又下启新风的意义。是中国现代绘画的先驱。