本文是以明代温州的海盐经济作为主要研究对象。首先对温州盐业生产的自然生态环境及所拥有的盐业资源进行了详细地论述，并全面考证温州历代盐业的生产及管理，力图论证它们为温州盐业的发展创造了绝好的环境，使其在明朝时逐步壮大，走向繁荣。其次，将明朝时温州盐业经济的发展作为考察重点，围绕这一核心，本文将分为五部分进行论述。第一部分主要介绍温州盐业生产的自然环境及明以前温州的盐业生产情况。海盐的生产与自然生态环境有着密切的联系，温州盐场是否有合适的柴草种植地、气候条件如何、是否有便利的交通等都与盐业生产息息相关。温州自春秋末年就开始产盐，一直到唐代才正式设官管理，五大盐场到宋徽宗时才全部设置完毕。五大盐场的演变与管理也对明代盐业产生了重要影响。盐业在明代时为国有，设置完善的管理机构自然不可避免，所以第二部分主要介绍盐务管理机构。盐务管理机构主要分为中央和地方两级，地方机构直接管理温州盐业。这部分会详细论述地方机构，具体介绍设置的机构、官吏、官员数目及其具体职责。第三部分主要介绍盐业生产者，他们与盐产量息息相关。由于国家政策的不同，他们所分得的生产资料是有所差别的；又由于地域的差别，他们的煎盐工具也是不同的；盐产量不一样，他们向国家缴纳的赋税自然也是不同的。这一部分会在详细介绍生产资料、技术以及生产者的基础上，力求将这些差异也明确表现出来。第四部分主要介绍私盐问题。由于盐归国家所有，而盐利又极为丰厚，所以私盐问题是不可避免会出现的一个问题。这一部分会详细论述私盐猖獗的原因、表现、危害以及当时的整治之法。最后一部分会介绍一下影响温州盐业经济的因素。明朝盐法多变，由开中制到食盐专卖制，再到票盐制，其间究竟是盐业官专卖还是商专卖，不断变换，中央政策变化，地方自然也会受到影响。论述重点就在于在理清国家盐法变迁的前提下，论述温州是怎样应对这些变化的，对其产生了怎样的影响。明代东南沿海一直遭受倭寇入侵，所以温州的盐业生产自然会受到影响，这些影响也是需要研究的地方。总之，本文试图对明代温州盐业经济作一个全面系统的论述，虽然在一定程度上弥补了本领域研究的空白，但由于本人学识有限，许多地方还有待于进一步的补充考证。