明洪武五年(1372),朱元璋派杨载诏谕琉球。永乐二年(1404),明成祖责令礼部派员册封中山世子武宁为琉球王。琉球与中国明清两朝持续了507年的友好邦交(宗藩)关系,历任琉球王为明清官方册封方具合法性。明清两朝册封使率团前往琉球或谕祭已故琉球王,或为新即位的琉球王举行册封典礼,抑或琉球朝贡使前往中国,数百年间从未中止。册封使出使琉球,往往会留下使事记录和涉及琉球诗文,具有极强的文学史价值和历史价值,是中国海洋文学中不可或缺的一环。乾隆二十一年(1756)周煌任册封副使随正使全魁出使琉球,撰《琉球国志略》十六卷,撰成呈览,得以在武英殿排印刊行,后世重印翻刻甚多。其涉及琉球诗文主要收录在《海东集》《海东续集》《海山存稿》中,也有数篇散见于其他涉及琉球著作。周煌琉球诗文在风格上受苏轼诗歌影响,体现出雍容典雅的特点。在思想上,则受到华夷之辨的影响。塑造了琉球贵族、琉球士大夫、琉球平民等异域形象,他描写的航行、船难和海上日出等海洋题材诗歌,为中国古代文学所少有,是中国海洋文学的重要组成。从中可以看出中国古代士大夫与海洋文化的关系,以及海权意识的萌芽。