婚约作为一项社会习俗有着悠久的历史渊源,在现代社会也普遍存在。随着经济的发展,物质生活的丰富,当事人订立婚约的形式、内容也在不断的发展、变化。由于人们思想观念的变化,婚约解除也不再是稀罕事,由此引发的婚约财产纠纷呈上升趋势,日益变得复杂。目前我国法律仅规定有婚约财产纠纷这一案由,对婚约财产纠纷的处理也仅有最高人民法院2003年12月26日出台的《关于适用<中华人民共和国婚姻法>解释(二)》对婚约财产纠纷中的彩礼问题进行的规定,但现实生活中婚约财产纠纷的情形千变万化,仅此一条法律规定已经不能涵盖所有的婚约财产纠纷。审判实践中往往参照习俗来审理案件,地方习俗的差异导致审判结果的不统一,从而有损法律的权威性和统一性。本文从婚约的概念、性质说起,并介绍古今中外的婚约制度,以期对我国婚约制度的完善有所帮助。