拖延(Procrastination)的本质是自我调控的失败,是指个体能够在预料后果有害的情况下,仍然自愿且没有正当理由把计划要做的事情往后推迟的一种行为(Steel,2007)。拖延是一种颇具肆虐之势的问题行为,这一行为不仅能够在个体层面阻碍学业成就、降低主观幸福感、损害身心健康(Ferrari&Díaz-Morales,2014;Glick&Orsillo,2015;Onwuegbuzie,2004),还能在群体层面对社会经济的稳定、公共政策的制定和执行带来不利影响(D’Abate&Eddy,2007;Onwuegbuzie,2004)。因此,系统探究拖延行为的产生机制并进行有效的预防和干预对于个体生活改善及优化社会发展模式具有重要的理论价值和实践意义。大量研究表明,自我控制与拖延行为倾向呈显著负相关关系,并且侧重自我控制能力提升的相关训练也可以减少拖延行为(Ariely&Wertenbroch,2002;Ferrari&Emmons,1995;Job,Friese,&Bernecker,2015;陈瑞,2014;王亚琳,2014)。但是,自我控制减少拖延行为的神经基础并不清楚。此外,拖延的时间决策模型认为,个体是否拖延某一任务主要取决于该任务负性过程效用和结果效用的权衡,而自我控制能够对两者的权衡进行调节,最终影响拖延或者立即行动的决策(Zhang et al.,2019)。然而,目前几乎没有研究系统考察自我控制影响拖延行为的认知机制。因此,本研究拟借助大脑结构态和静息态相结合的方法探究自我控制影响拖延行为的神经基础,并进一步利用神经干预的技术探明这一影响的认知机制。具体而言,研究一将使用基于体素的形态学分析(Voxel-based morphometry,VBM)和静息态功能连接(Resting-state functional connectivity,RSFC)的研究方法,试图阐明自我控制影响拖延行为的大脑神经基础。研究二则利用高精度经颅直流电(High-definition transcranial direct current stimulation,HD-t DCS)的神经干预技术,考察自我控制影响拖延行为可能的认知机制:减少对任务过程的负性体验,还是增加对任务正性结果价值的评估权重,或者同时调节这两个因素来影响拖延行为。在研究一中,为探究自我控制影响拖延行为的神经基础,本研究首先对所有被试(N=138)的自我控制和拖延行为数据进行相关分析,以探究自我控制与拖延在行为层面的关系;然后采用VBM的方法对自我控制的行为和大脑结构数据进行分析,以探索自我控制的神经基础;基于自我控制的大脑结构基础,采用RSFC的方法构建与拖延行为数据相关的大脑静息态功能连接,以考察拖延行为的神经基础;最后采用中介分析的方法说明自我控制影响拖延行为的可能神经机制,并进一步通过结构方程建模探究自我控制影响拖延行为的神经通路。结果显示:(1)自我控制与拖延行为存在显著的负相关关系。(2)VBM分析发现,自我控制与左背外侧前额叶皮层(left dorsolateral prefrontal cortex,lDLPFC)的灰质体积存在显著的正相关关系。(3)RSFC分析发现,l DLPFC与双侧眶额叶皮层(left orbitofrontal cortex,lOFC;right orbitofrontal cortex,rOFC)、右内侧额叶皮层(right medial frontal gyrus,rMFG)的静息态功能连接与拖延行为呈显著负相关关系。(4)中介分析发现,lDLPFC与lOFC,rOFC,rMFG的功能连接在自我控制对拖延行为的影响中起着显著的部分中介作用。(5)结构方程模型分析发现,lDLPFC与lOFC,rOFC的功能连接,lDLPFC与rMFG之间的功能连接可以作为中介潜变量纳入模型,并部分中介自我控制对拖延行为的影响。这些结果表明lDLPFC是表征自我控制的核心脑区,并且lDLPFC与双侧OFC的功能连接,lDLPFC与rMFG的功能连接是自我控制影响拖延行为的神经基础;lDLPFC与OFC之间的功能连接可能表征对拖延任务负性情绪的调控,而lDLPFC与MFG之间的功能连接可能表征了对任务结果价值的评估。这说明,自我控制有可能通过情绪调控和价值评估这两条认知通路来减少拖延行为。在研究二中,为探究自我控制是否可以通过调节对任务过程的负性体验和任务结果的价值来减少拖延行为,本研究采用混合实验设计对被试的DLPFC皮层施加HD-tDCS刺激以操纵自我控制并探究其减少拖延行为的认知机制。具体而言,共有103名被试被随机分配接受四种不同类型的刺激:真实阳极刺激左侧DLPFC,真实阳极刺激右侧DLPFC,伪刺激左侧DLPFC和伪刺激右侧DLPFC。这四组被试在分组同质性检验中并无显著的组间差异。基于被试报告的拖延任务,被试在刺激前后需要完成一系列的评分任务,包括执行拖延任务的厌恶体验,拖延任务正性结果的价值以及是否在24小时内执行该任务的意愿程度。结果发现:(1)tDCS阳极刺激左侧DLPFC组被试的执行拖延任务的意愿程度较刺激前有显著的提高,更倾向于立即行动,而tDCS阳极刺激右侧DLPFC组和伪刺激组刺激前后执行意愿没有显著变化。(2)在tDCS阳极刺激左侧DLPFC组,与刺激前的评分相比,被试对执行任务的厌恶评分在刺激后显著下降,而对任务正性结果价值的评分显著提高。(3)混合线性模型分析表明,t DCS阳极刺激左侧DLPFC组被试的任务执行意愿的提高程度可以被降低的任务厌恶体验和提高的任务正性结果价值共同解释。这些结果表明,给予lDLPFC施加tDCS阳极刺激可以提高个体对拖延任务的执行意愿,降低拖延行为,而这一执行意愿的提升主要是由于增强的自我控制降低了个体对任务的负性情绪体验和增加了任务正性结果的价值。综合而言,本研究发现:(1)lDLPFC是表征自我控制的关键脑区,而lDLPFC和双侧OFC的功能连接,lDLPFC与rMFG的功能连接则是自我控制影响拖延行为的神经基础。lDLPFC和OFC的功能连接与任务负性情绪的调节有关,而lDLPFC与MFG之间的功能连接与任务结果价值的评估紧密相联。这说明了自我控制可能通过情绪调控和价值评估的认知通路影响拖延行为。(2)HD-tDCS阳极刺激lDLPFC能够提高被试的执行意愿;任务执行意愿的提升主要是由于自我控制的增强帮助个体自上而下地调节对任务的厌恶体验,以及增加任务正性结果的价值。由此,本研究从实验操纵的角度证实了自我控制可以通过调节对拖延任务的负性情绪和增加拖延任务结果的价值,来减少拖延倾向。总之,本研究采用大脑结构态和静息态相结合的研究方法探明了自我控制影响拖延行为的神经基础,并首次借助神经调节技术阐明了自我控制如何影响拖延行为的认知机制。这对于完善自我控制减少拖延行为的认知神经机制研究具有重要的理论价值,同时本研究对神经调节技术的应用也为拖延行为的无创神经干预提供了新的思路。