伴随现代通讯技术的迅速发展,自20世纪中后期开始,网络在社会政治生活中的作用日益增强,不仅打破了特定社会阶层对政治信息的垄断,也在政治生活中取代了过去由政党来体现的某些功能。人们不再把参加政党作为获取信息的主要渠道,而往往直接借助于媒体特别是网络,政党已经不能够继续排他的作为连接公民与政府间的桥梁与纽带了。但同时,西方主流政党和政治组织也看到了互联网为政党政治发展提供的技术潜力,网络在挑战政党传统的运行方式的同时也为政党的制度革新和行为方式变革提供了技术支持。借助于电视和网络进行总统选举或是政策宣传已成为这一时代政党开展政治活动的必要环节。许多西方主流政党开设了自己的网站和主页,把网络技术应用于联系民众、竞选和党组织的自身建设。西方主流政党的组织结构和活动方式的这一重大变化可以概括为西方主流政党传媒化和“传媒化政党”现象,即对媒体从追求所有权控制和作为阶级斗争及政论工具使用,变为追求媒体青睐和参照媒体运作改革自我,并相当程度上依据媒体反应选拔领袖和抉择政策。西方主流政党的传媒党化现象对当代西方政党政治的发展必然产生重要影响。美国政党,特别是共和、民主两大主流政党,历史上就与大众传媒关系密切。近年来随着大众传媒的发展,美国两党也及时开始了自身的整体转型,其中一个重要特征就是传媒党化,这一现象在美国两党政治的方方面面都有体现。总之,因各种因素的影响尤其是大众传媒技术的飞速发展,西方传统主流政党正普遍经历着一场深刻的转型和变革,其中一个显著的特点就是日益传媒党化,这是一个很值得研究的课题。