党代表大会常任制作为一种创新性制度安排,基本涵义包括定期召开党代表大会、实行党代表任期制和发挥党代会作为最高领导机关的作用。通过对党代表大会常任制的历史考察,了解到中国共产党继承了马克思恩格斯和列宁的党代会年会制,开创了党代表大会常任制,并对其进行了探索。实践证明:试行党代表常任制在推进党内民主和加强执政党建设等方面具有重大的现实意义和历史意义。同时在21年的实践中,积累了一定的经验并取得了较为明显的成效。由于种种原因也面临着缺乏理论和制度保障,党内权力配置不科学等亟待解决的问题。随着试点工作的深入开展,在试行党代表大会常任制的过程中必须遵循党的领导、党要管党、发展党内民主等基本原则。在保持正确的方向的基础上,积极稳妥、分步逐年推进党代表大会常任制改革,提出分三步走的设想。为实现三步走的设想,在今后一个时期党代表大会常任制各试点需要从完善党代会年会制,充分发挥党代表在闭会期间的作用,理顺党代会、人代会和政协会的关系,理顺党代会、全委会和常委会关系等方面采取切实有效的措施,为实行党代表大会常任制提供可供借鉴的思路。