随着改革的逐步深入，中国正处于一个社会转型期，在政治、经济、社会、文化发展均不平衡的条件下，各种矛盾日益显现，并通过各种方式集聚于各级信访部门。上海作为中国经济、金融、贸易和航运中心，在改革开放中发挥着至关重要的作用。在面对新的历史条件下不断出现的新问题、新矛盾，信访工作在过多的期望和众多的矛盾面前，显现出对时代发展要求的不适应，遇到了前所未有的尴尬和危机，社会各界不断对信访工作引发争议。就目前来看，信访的产生与存在有其一定的历史背景，信访工作在一定时期和一定程度上在听取各界人士的呼声，实现社会公平正义等方面起到较为积极作用，其存在具有一定的合理性。然而，面对新的历史条件下的各种矛盾，对于反思与纠正上海信访工作中的种种弊端及缺陷，建立公众参与和投诉的有效渠道，从而构建新形势下的社会秩序，使信访工作适应国家和社会发展的需要显得尤为重要。本文试从信访的概念、特征、类型入手，在分析信访工作机制的历史背景、人文原因和实际效果的基础上，研究新的历史条件下，上海信访工作的现实困境，针对信访现有的功能特点，建立信访工作变革的评价标准。同时，针对我国其他地区面对信访工作困境而采取的新工作方式和方法，分析各个方式的长处和不足，对其进行系统的理论评价。借此对信访工作的理念、设计进行一定的变革，构建党群、行政、司法和其它社会组织分类管理模式的信访工作新机制。通过对信访工作的变革，摒弃信访制度中与我国政治制度、经济制度、法律制度、社会制度、文化制度不相适应的部分，逐步建立能适应新形势下国家和社会发展的需要的工作方法和机制。通过信访工作机制分类模式的构建，建立公众参与和投诉的有效渠道，理顺公民权利救济的路径，最终实现有效的公共治理。