《蜃楼志》成书于嘉庆初年,是继《金瓶梅》、《红楼梦》、《林兰香》之后颇可称道的一部小说,同时它又是第一部正面描写商人的长篇小说,还是富有时代特色和地域特色的小说,它描写了清中叶唯一的通商口岸广东地区新兴买办资产阶级——洋商的生活。本文在全面搜集资料的基础上,主要采用文史互证和比较研究的方法,并以地域文学的角度全面客观地评析了《蜃楼志》在我国小说史上的地位和价值。本论文全面系统地梳理了《蜃楼志》的国内外研究现状,对其版本、作者、成书时间、传播情况也做了全面的介绍。在论述《蜃楼志》的创作意图时,不仅从小说命名的形式上考察了作者的意图,更是把它置于中国小说史的长河中纵横透析。紧接其次,论文对小说中两大主人公的形象进行了分析。在综合观照中国商贾小说史,世情小说史,才子佳人小说史以及岭南文化史的基础上,认为《蜃楼志》塑造的苏吉士形象是士子与商人的最佳结合,同时这一形象也让我们认识到了十三行洋商不一般的社会地位。温素馨形象的塑造是有血有肉的,作者更注重去表现人物形象的成因。《蜃楼志》还为我们展现了一幅多姿多彩的岭南风情画,它体现了岭南地区独特的重商思想,也让我们慨叹岭南的繁华之甚,特别是十三行带给我们的惊人财富是足以令人惊诧的。在繁华的背后,我们也隐隐感受到了底层的暗潮涌动以及即将到来的社会变革。第六章《〈蜃楼志〉的艺术特色》论述了小说塑造人物形象的理念和方法,并且充分结合文本论证了《蜃楼志》的网状结构。尔后,论文结合中国小说美学以及岭南地域特色论述了《蜃楼志》的语言艺术。最后,论文重新评价了《蜃楼志》在小说史上的地位和价值。