宋仁宗与佛教关系非常紧密,除了对佛教进行控制管理外,还表现出对佛教的崇尚。宋仁宗朝对佛教的管理是研究宋仁宗与佛教关系的基础。在管理机构上,宋仁宗基本继承了前朝制度。在具体内容上,在度僧、建寺以及赐予荣誉等方面进行管理,与前朝相比,宋仁宗的佛教管理更加完善、严格。从对佛教的管理中可以看出宋仁宗对佛教是表示支持的。宋仁宗时期社会上形成了一股尚佛之风。仁宗也受到此风的影响,与佛教有了更多接触,这是造成仁宗尚佛的重要基础。宋仁宗是崇尚佛教的,这从他参与佛事活动和对佛教的礼遇中都可看出。佛事活动是佛教信仰性的活动,宋仁宗在位时频繁组织并参与这种活动,如放生、建道场、顶礼佛像、供养佛教圣物等,这都充分表现出仁宗对佛教崇尚的一面。此外,宋仁宗还在崇饰寺院、支持译经入藏、礼遇僧人等方面对佛教表示优礼。更能说明仁宗尚佛的是他曾探讨禅学思想。宋仁宗曾与多位禅师有过接触,与他们探讨禅理,酬答偈句。通过与他们的接触,宋仁宗的禅学见解逐步深入,到仁宗后期,其禅学造诣已经很高,得到时人以及后世很高的评价。宋仁宗崇佛的原因大体可有两点,一是利用佛教辅佐政治,一是自己对佛教的追求。宋仁宗在利用佛教辅佐政治的同时,个人崇信是比较突出的,而且宋仁宗对佛教的理解也远非前朝所能比。佛教的影响也在其国家治理和个人思想行为中发挥着作用。