以Linux为代表的开源软件自诞生以来一路高歌猛进,经过二十余年的快速发展,已经在系统软件应用领域形成一股重要力量。甚至很多业界人士纷纷惊呼,开源软件将成未来软件产业的主流。最能体现其发展成果的是开发出了一大批性能稳定、安全可靠的开源软件产品,并且占据了相当的市场份额,向传统商业软件发起了有力挑战。开源软件的飞速发展正在整个软件行业掀起风潮,新兴开源软件企业不断涌现,很多传统商业软件公司,如IBM、HP、Sun、Novell等,也纷纷不同程度地投身开源软件世界。我国的开源软件产业也在国际潮流的引领下借助国家的支持渐成规模,应当特别注意的是,开源软件为我国软件业打破技术垄断和封锁,实现质的飞跃提供了良好契机,具有非同寻常的战略意义。开源软件具有强大生命力和影响力的原因在于其具有独特的权利保护理念和规则。开源软件追求的自由、开放、分享理念迥异于传统知识产权法哲学,为了落实这些理念,开源软件人士巧妙利用现有法律制度构建了一套自我权利保护规则,开源软件许可证就是这套规则的集中体现。开源软件许可证的法律性质如何,与现有法律制度兼容性怎样,存在多大的法律风险,关乎开源软件的未来命运,对于我国能否成功借开源东风实现软件业飞跃发展更是意义重大,必须进行具体研究。本文正文共分四个部分:第一部分:开源软件。本部分先从历史角度考察了自由软件和开源软件的产生和发展历程,揭示了开源软件的主要历史线索,即软件商业化,不满商业化带来的软件私有导致自由软件诞生,为了开发自由软件的商业价值导致开源软件诞生。然后介绍并分析了开源首创行动组织(OSI)给出的开源软件定义,并和私有软件、公有软件进行了对比分析,力求准确把握开源软件的概念。最后讨论了开源软件给软件行业带来的重要影响。第二部分:开源软件许可证。开源软件许可证和传统商业软件许可证有很大不同,本部分首先通过对比,分析了两者的差别,全面认识开源软件许可证。然后讨论了开源软件许可证的发展现状和分类。接着深入分析了开源软件许可证的法律性质,随后总结了开源软件许可证的共同点,最后选取四种典型开源软件许可证进行评析。第三部分:开源软件许可证的部门法分解。本部分将开源软件许可证置于相关法律制度中详细论述可能出现的各种问题,旨在为解决开源软件应用过程中遇到的法律适用、法律风险等问题提供基本理论支持。具体涉及的法律包括著作权法、专利法、商标法和合同法等。第四部分:开源软件许可证的法律风险。本部分利用前文的研究结论详细分析了开源软件许可证三个方面的法律风险,分别是无担保风险、著作权归属风险和专利侵权风险,得出法律风险能够有效规避的结论,主张国家应大力扶持开源软件发展。