海事赔偿责任限制是指在发生重大海损事故时,作为责任人的船舶所有人、经营人、承租人和救助人以及他们的保险人等,可以根据法律的规定,将自己的赔偿责任限制在一定范围内的法律制度。它是海商法独具特色的法律制度,是海商法赋予船舶所有人、经营人、承租人和救助人的一个特权。其根本目的在于保护和促进海运业的发展,从而使我国海运业的相关主体能够充分地利用这一法定的特权保护自身利益。 海事赔偿责任限制是国际社会的一项公共政策,也是我国的一项公共政策。尽管不乏对该制度的批评之声,但它仍然存在着,这也证明了该制度并非不合时宜,而是合理的。我国《海商法》的立法参照了1976年海事赔偿责任限制公约,建立了海事赔偿责任限制的实体制度,并在我国《海事诉讼特别程序法》中规定了设立海事赔偿责任限制基金程序与其相配套,使我国海事赔偿责任限制制度不管在实体上还是在程序上都有法可依。然而,与欧美国家相比,我国海事法律制度发展起步比较晚,研究比较薄弱,海事赔偿责任限制的法律适用存在各种各样的问题,本文旨在对海事赔偿责任限制在法律适用过程中产生的若干问题进行探讨和研究。 本文在参阅大量与海事赔偿责任限制相关案例和相关文章的基础上,对我国海商法中有关责任限制的适用范围、适用的债权、责任限制的丧失以及责任限制的程序这几个主要问题展开论述,并提出了自己的立法建议。