《当代文艺思潮》作为20世纪80年代全国第一本省级理论期刊,它不单侧重于研讨当下文学思潮、追踪文艺发展趋势,同时也致力于拓展文学批评研究领域,并不断革新文学批评方法。在1982年至1987年短短5年间,《当代文艺思潮》不仅刊发了许多具有探索与争鸣性质的评论文章,同时也关注到了文章背后这批优秀的青年批评家们,正因为他们有着宏阔的学术视野以及不断探索的求新精神才让《当代文艺思潮》从一个初次问世的新刊迅速成长为我国文艺理论界的重要刊物。据不完全统计,《当代文艺思潮》创刊至终刊这5年多时间里所发表的各类文章被海内外各种报刊杂志转载、介绍的多达40%,其中被《新华文摘》转载的有10篇,可见期刊影响之大。作为与当时《文学评论》、《文艺理论研究》齐名的权威理论刊物,《当代文艺思潮》不仅有着开拓创新的探索精神、犀利的眼光和敢为天下先的勇气,同时也有着对当下文学思潮及文学现象反应的迅速性,它不仅将信息论、控制论、符号学、心理学等方法论引入文学批评当中,还重视宏观研究,提倡学术争鸣,不断扶持和培养文学批评新人,并于1986年第3期专号提出“第五代批评家”,而这也正是《当代文艺思潮》最大的贡献。从当下视野出发,作为大量引介西方先进思想和文学新人摇篮的《当代文艺思潮》,不只见证了我国80年代文艺思潮的转型,同时也推动了我国文艺理论的研究发展,壮大了批评家的队伍。《当代文艺思潮》不仅为当时这批具有创新思维且见解独到的文学新人提供了发表文章的阵地,更重要的是《当代文艺思潮》敢于思考大问题,它始终以一种独行天下的勇气站在时代的前沿,而这也体现了其办刊理念的创新性和思想的先锋性。因此《当代文艺思潮》虽已停刊30余载,但它仍是新时期文学批评研究中无法绕过的一个点,它不是一个单纯的文艺理论刊物,而是一个历史和时代的缩影!