恐怖主义是当今世界各国面临的一个世界性的难题，严重地威胁着世界的和平与安全。自从二十世纪六十年代，特别是冷战以来，对全球政治、经济、文化产生了深远的影响。对于我国来说，恐怖主义活动也很猖獗。为了从根源上整治和预防恐怖主义，就需要研究恐怖主义的根源。第一部分主要论述了当代恐怖主义的定义、特征和危害。当代恐怖主义是暴力施加者基于政治目的对非武装人员有组织地使用暴力，或以暴力进行威胁的行为，目的是以暴力的手段把其目标对象置于恐怖之中，逼迫对象做符合暴力施加者意图的事情。当代恐怖主义具有恐怖主义组织国际化、恐怖手段现代化、恐怖意图政治化、恐怖后果严重化四个特征，当代恐怖主义严重影响了各国政治安全、经济稳定，并且伤害了民众的心理。第二部分分析了当代恐怖主义的经济根源。经济根源是恐怖主义产生根源的首要根源。输出恐怖主义的地区或多或少的都存在这贫困的问题，绝对贫困是恐怖主义产生的最佳土壤。现行的不合理不公正的国际经济旧秩序依然存在，这个体系压榨和排斥着发展中国家。经济全球化对发展中国家的负面影响更使这些发展中国家经济改善看不到希望。第三部分叙述了当代恐怖主义的政治根源。国内的专制和腐败是恐怖主义产生的政治内因。日渐高涨民族主义是恐怖主义产生的沃土。历史上长期的殖民统治造成的问题也加剧了恐怖主义长生的可能性。冷战时期，美苏争霸所掩盖的各种矛盾也在冷战结束后集中体现。冷战后美国的全球战略是影响当代恐怖主义最重要的政治因素。第四部分叙述了恐怖主义的宗教根源。虽然不是说宗教必然产生恐怖主义，但是恐怖主义的背后都或多或少的有宗教的因素，宗教成为恐怖主义的借口和工具，欧美媒体和民众对异教徒的曲解更是恐怖主义滋长的催化剂，欧美国家对异教的打击和遏制更是使恐怖主义不减反增。综合上述研究，本文从经济、政治和文化三个方面分析了当代恐怖主义的根源。认为恐怖主义之所以能够发展到今天是由于这三个方面的综合影响。希望以此为国际范围内防范、打击和治理恐怖主义奠定良好的基础。