在由传统农业社会向近代工业社会转型的进程中,英国的社会变革日益加快,社会阶层剧烈变动,社会结构也在新的格局下重新组合。与此同时,适应新形势新环境的中等阶层脱颖而出,并在转型过程中扮演了重要角色。他们不仅在英国经济快速发展、政治平稳过渡的变迁中举足轻重,而且逐渐孕育出了符合本阶层意识形态的社会文化价值观。本文试图从宏观角度出发,对近代中等阶层的整体形象做一简要梳理,并对其构成、作用以及精神面貌进行详细探究,力求从中探求出中等阶层在近代英国社会转型中的重要作用。绪论,阐述选题缘由和意义,国内外研究现状以及研究方法与创新点。第一章,中等阶层的概念界定。通过梳理16-17世纪学者关于社会阶层的认识与划分和介绍现代学者关于社会分层的理论,同时借鉴国外先进理论成果来重点阐明本文的研究对象,本文主要认同中等阶层包括采用新式经营,以市场为导向的乡村约曼和乡绅以及城镇中的工商业者和专业人士等。第二章,中等阶层的构成及其作用。一方面,简要探究乡村中等阶层两大成员的形成轨迹,详细论证他们背后所承担的社会功能,是不倒的脊梁。另一方面,主要追溯城镇中等阶层两大活跃分子工商业者和专业人士以及他们在当地经济和市政管理中的所扮演的重要角色。第三章,中等阶层与16、17世纪英国社会。中等阶层在崛起的过程中,对社会结构、教育和文化价值观等方面的变革作用日益凸显。中等阶层推动了社会结构的变革与重组、引领了“教育革命”,形成了本阶层的文化价值观并成为全社会的风向标。结语,总结全文。中等阶层随着时间发展,实力和地位日益上升,社会作用愈发突出,社会结构更趋合理,社会风尚更加和谐稳定,大大助推了英国社会转型的进程。