随着政党政治的日益发展,各国各类政党不仅活跃在本国政治舞台上,而且对地区乃至世界的影响也越来越大。各国各类政党无疑已经成为新型的国际关系行为主体,并且不同程度地介入到外交领域,从而催生了政党外交。中国共产党作为中国的执政党,在建国后的半个多世纪里,其政党外交不仅关系到党的事业,而且还关系到整个国家的发展。近60年来,中国共产党的政党外交实践所获得的巨大成功,都要归功于政党外交思想的正确指导。建国后党的第一代领导集体,继承了马克思列宁主义关于无产阶级国际主义的思想,并且在此基础上坚持独立自主的思想,开创了中国共产党政党外交的新纪元。20世纪60年代后,虽然政党外交思想出现了“革命化”,并产生了较为严重的后果,但党的第一代领导集体对政党外交思想的探索仍然是一笔宝贵的经验财富,为中国共产党的政党外交奠定了理论基础。十一届三中全会后,党的第二代领导集体对20世纪60年代后政党外交思想所出现的偏差进行了及时的拨乱反正,提出“一切向前看”,不以意识形态定亲疏,以独立自主、完全平等、互相尊重、互不干涉内部事务的党际关系四项原则为基础,坚持原则,讲究策略,积极开展广泛、宽松、灵活、多样的政党外交,从而开创了中国共产党政党外交的新局面。20世纪80年代末90年代初,国际形势发生了剧烈的变化。党的第三代领导集体顶住压力,迅速抓住新的发展机遇,使政党外交非但没有停滞和萎缩,反而进入了一个更加活跃的时期。这一时期,中国共产党的政党外交思想科学界定了政党外交的对象、地位和作用,从而使政党外交有了明确的定位,获得了更为广阔的发展空间。进入21世纪,中国共产党的政党外交已经站到了新的历史起点。党的十六大以来,以胡锦涛为总书记的新的中央领导集体,又高瞻远瞩地将政党外交纳入到不断提高党应对国际局势和处理国际事务的能力这一重大战略课题之中,同时突出政党外交的调研和参谋功能,为党的各项事业发展服务,从而使中国共产党的政党外交思想又有了新的发展。此外,在建国后中国共产党政党外交思想的演进与发展过程中,也呈现出了一些鲜明的特点。我们有理由相信,只要有发展着的正确的指导思想,中国共产党的政党外交就一定能不断取得新的辉煌。