湘鄂西革命根据地的建立与发展前后遍及30多个县，拥有近两万红军和大量地方武装，进行过轰轰烈烈的土地革命，在政治、经济、文化等方面均有所建树。在湘鄂西苏区的中心地区——洪湖地区(今天的洪湖与监利)留下的革命遗迹、旧址以及他们所承载的革命精神，构成了一个文化体系，我们将其称为“湘鄂西红色文化”。 本文以湘鄂西红色文化为研究对象，首先揭示湘鄂西红色文化的内涵，分红色物态文化、红色制度文化、红色思想文化、红色精神文化等四个方面进行阐述；然后分析湘鄂西红色文化资源的形成原因，借助文化生态学理论，从湘鄂西地区当时的自然生态和社会生态两方面进行了探讨；最后，通过对湘鄂西红色文化资源开发现状的实地调研，描绘了目前湘鄂西红色文化资源的开发现状，详细叙述了洪湖“瞿家湾湘鄂西红色首府旧址群”、监利“周老嘴湘鄂西红色首府旧址群”及其周边红色文化资源开发现状，并指出其开发困境，提出一些开发建议。