本文运用女性主义批评理论通过对纳撒尼尔·霍桑的两部作品《胎记》和《红字》的分析探讨了霍桑的女性主义意识。霍桑在美国文学史中有着重要的地位,其作品意义的模糊和含混引起了批评者极大的兴趣,尤其是他对女性的认识和态度更是如此。由于受家庭背景的影响,在《胎记》中他把女性完全置于男性的控制之中,显示了他早期作品中浓厚的保守主义倾向。但是随着时间的推移和社会进步思想的影响,他的意识也在改变。在《红字》中,霍桑对女主人公的遭遇给予极大同情,并赞赏女主人公对父权社会的反抗,这一切充分表现了他的女性主义意识。认为霍桑是一个厌女主义者或者女权主义者均显过于简单,他的女性意识体现在他不同作品中所刻画的不同人物身上。本文由以下几个部分组成:介绍部分梳理了关于霍桑的文献和批评及本文写作的意义。尽管目前研究霍桑的论著很多,但是就其是一个厌女主义者抑或是女权主义者没有形成统一的认识。不管这些批评家们所持的观点如何,他们都是把霍桑对女性的态度局限于静态的描述之中。本文的作者把霍桑置于更广阔的语境之中去探讨,分析其在《胎记》和《红字》对女性所持态度的不同。第一章概述了女性的地位和女性主义批评理论。女性的从属地位起源于古代的文化。基督教的产生以及伊甸园的神话在神学上给予女性的从属地位以支撑。随着理性时代的到来,男性的理性的增长进一步加强了女性的这一地位。然而,二十世纪六十年代的女权运动拓展了人们认识世界的视野,它使女性认识到她们的地位是可以改变的。第二章和第三章分别论述了霍桑的保守主义和在《胎记》中体现的厌女意识。霍桑的保守主义思想受到了家庭背景的极大影响,这一思想体现在他的短篇小说《胎记》中。《胎记》刻画了一个有“缺点”的女性形象。霍桑把这个女性完全置于男权社会的暴力控制之中,否定她的欲望和独立。霍桑对故事女主人公的胎记和故事发生的场景,以及男性目光凝视下的女主人公内化的描述表现了他的厌女意识。