随着高等教育逐步走向大众化和市场化,高校办学自主权得到进一步扩大和落实,高校管理的复杂性在不断增强,如何回应高校面临的日益复杂的管理问题所带来的挑战,是高等教育研究者必须关注的课题。在这种情况下,决策者将目光转向了以解决管理问题为中心的院校研究。院校研究以其有组织地收集、分析和报告高校管理与决策所必需的数据及信息的能力,满足高等教育不断变革的需要,逐渐成为高等教育研究的一个分支领域。本文首先全面阐述了院校研究的概念与历史、职能与作用、组织与运行、应用等各个方面,较为清晰地描述了院校研究实践的具体实施过程,揭示了院校研究在现代高校管理中所具有重要作用,阐述了院校研究功能得以实现的方法论基础。有鉴于此,为了提高我国高等学校管理科学化水平,促进我国高等教育研究的可持续发展,我们迫切需要借鉴美国院校研究的经验与模式。当前亟待解决的问题是:(1)准确定位院校研究,院校研究的定位必须具有管理“科学化”与理论“实践化”的双重性(2)扩大学校办学自主权,院校研究的开展需要政府和学校本身的行政驱动(3)检讨我国高校高教研究机构的功能定位,更新高教研究所(室)的组织设计,为有效开展院校研究实践提供制度保证(4)加快我国高等教育数据资源建设步伐,提高数据的利用水平(5)“院校研究”纳入到高等教育学研究生教育视野,发展具有中国特色的高等教育管理博士(EdD)、硕士(EdM)专业学位制度,培养能够胜任院校研究工作岗位要求的专业人才。