金庸小说中侠客形象的塑造既体现了对传统侠客精神中“义”的继承和发展，又展现了现代人文精神赋予的新内涵——对独立人格和自由的渴望与追求。侠客讲义气，追求自由并捍卫自由，他们运用自己的武功和智谋，不计得失去拯救江湖中的落难者、拯救战乱之中的国家和民族。在金庸的作品里，侠客在拯救他人的同时也面临着拯救自我的问题，侠客为无根的身世困扰，为荒诞的江湖观念困扰，还为他者的操纵困扰，甚至侠客的内心也还受着情感的煎熬。侠客想要保持自己的个体独立，想要重拾无拘无束的自由，唯有选择退隐(或自绝于)江湖这条自我拯救的道路。金庸小说通过侠客的这两个活动展现了侠客与江湖之间剧烈的、不可调和的冲突。在这个过程中，侠客的人性，侠客作为一个人可能和应该具有的个性与情感被完整的刻画出来，从而完成了作家想要通过武侠小说“写人性”的愿望。在排除了已经在金庸作品中弱化乃至消失的——“报恩仇”和“立功名”这两个传统的行侠主题之后，拯救与自我拯救也就成为了金庸武侠小说中侠客的行侠主题。