一词多义是语言中普遍存在的现象,人们对此有广泛深入的研究,然而对方位词多义性的研究却着墨不多。本文根据认知语言学的基本观点并运用其研究方法,对方位词的多义性进行了探讨和分析。认知语言学对多义现象的解释是:多义词各义项之间存在一定的关联性,一个词以典型意义(原始意义或本义)为中心进行语义扩展,扩展的机制是意象图式转换及隐喻映射。意象图式是在人类最基本的概念——空间概念上形成的,因此采用意象图式对描述空间概念的方位词进行分析,可以更直观地反映出人们对空间方位的认知。而且运用射体和界标的关系来描述方位词,为区分意义相近的方位词提供更好的解释方式。对方位词隐喻拓展义的分析又可使其语义各异的义项相互关联,形成一个有机的系统。 全文共四章,第一章系统的介绍了理论背景知识,包括认知语言学的基本定义,哲学基础,以及用于分析空间介词的两个基本概念。 第二章介绍了空间介词与多义性,包括对空间介词的传统研究的总结,空间概念与空间关系在认知心理学中体现。还包括多义性的定义以及其在认知语言学的体现。 第三章从认知的角度分析比较了两对最典型的英汉空间方位词,所采用的分析方法是意象图式。空间意义通过意象图式转换,扩展成其它意义,而每项空间意义又通过概念隐喻,由空间域映射到数量、状态、社会等抽象域,方位词就有了用于不同的认知域的不同而又有联系的义项,形成了一条由典型意义为中心向外扩展的语义链,从而表明词义的扩展不是任意的,词义之间存在着一定的关联性。 第四章是本文的结论部分,通过对英汉对应的方位词进行了对比分析,发现了不同文化背景下的人们对空间概念认知的异同,从而近一步说明语言的使用有一定的社会,文化及心理基础,是受语境制约的,需要人们根据其出现的语境来认知、联想其隐喻拓展义。并指出了本文对语言词汇教学的意义,以及局限性与不足之处。