20世纪60年代以来，旅游社会影响研究开始为西方国家学者所重视，有关研究论文也如雨后春笋般不断涌现。在此方面，我国落后了西方约30年，直至90年代初，这方面问题才开始引起学术界的重视，近10年来，陆续有学者加入了对此问题的研究行列，由于现代旅游在我国起步时间比较晚，许多因旅游而引发的社会问题也于近些年才逐渐显露，这也是旅游社会影响问题未能得到普遍关注的原因，随着旅游业在我国的蓬勃发展，旅游引发的社会问题也将变得更加复杂、多元，此方面的研究将会越来越得到政府和学术界的重视。 本文探讨了旅游社会影响问题的时代背景及研究意义，对国内相关文献进行了综合性的分析和总结，在此基础上，结合国内外的理论研究成果，运用旅游地理学、社会学、文化人类学、传播学、的理论与方法，阐释了对旅游社会影响的认知；探讨了旅游社会影响的发展阶段理论、文化传播理论、社会交换理论；以云南的大理、丽江为实例、分析了旅游对当地造成的社会影响；在此基础上，提出对旅游社会影响的调控政策。 全文共分为六个大部分： （1）绪论，回顾了旅游社会影响的研究历史，展望了此问题研究的发展趋势，探讨了研究意义。 （2）理论探讨，总结和发展了前人对旅游社会影响的研究理论成果，以文化学、传播学、社会人类学相关理论为依据，发展和提出了旅游社会影响的发展阶段理论、文化传播理论和社会交换理论。 （3）研究方法，经过几十年，国内外对此问题的研究已形成一些相当成熟的方法，本文在吸纳了国内外先进的研究方法基础上，对传统研究方法进行了改进，以期更为客观地反应出目的地居民对旅游社会影响的认识。 （4）案例分析，以云南大理和丽江两个旅游热点地区为实证，通过问卷形式，分析了旅游对目的地造成的社会、经济、环境的影响。 （5）调控政策，以可持续旅游发展思想为知道，提出调控的基本原则和具体措施，力图将旅游引发的不利影响进行最大限度地控制，同时，将旅游带来的有利影响加以弘扬。 （6）结论与讨论，在理论和实践研究结束之后，理性地总结和回顾本研究存在的问题和不足之处，探讨了今后对此问题的研究趋势和发展前景。